조용기 목사 내년 5월 은퇴·지성전 독립·친인척들 요직에서 배제 약속

(서울) 이승규 기자 (뉴스앤조이) = 여의도순복음교회(조용기 목사)가 △조용기 목사의 조기 은퇴 △지성전 분립 △요직에서 친인척 배제 등을 선언했다. 여의도순복음교회는 교회 창립 50주년이 되는 내년 5월 18일에 조용기 목사가 공식 은퇴할 것이라고 밝혔다. 20개가 넘는 지성전을 올해 말에 분립하겠다는 원칙을 지난 5월 당회에서 세웠다. 둘째 아들 조민제 씨와 조용기 목사의 아내 김성혜 씨가 각각 (재)순복음선교회 이사와 영어예배부 부장직을 내려놓았다.

여의도순복음교회의 이런 움직임은 변화하겠다는 교회 내부 구성원들의 의지와 교회개혁실천연대(개혁연대·공동대표 오세택 백종국 박득훈)의 끊임없는 개혁 요구 등이 안팎으로 맞물려 이뤄진 것으로 보인다.

2006년 1월 5일 개혁연대는 여의도순복음교회의 재정 비리 의혹을 규명해달라는 내용의 고발장을 검찰에 접수하겠다고 밝혔다. 이는 조 목사가 2005년 12월 송구영신예배에서 은퇴를 철회함에 따라 이루어진 조치였다. 개혁연대는 줄곧 여의도순복음교회의 개혁을 요구해왔고, 건전한 리더십 이양이 그것의 시초라고 봤기 때문에, 조 목사의 70세 은퇴를 요구했다.

그러나 개혁연대의 방인성 목사(집행위원장)와 조용기 목사가 2006년 1월 10일 면담하면서 고발은 유보됐다. 조용기 목사는 “목회 50주년이 되는 2008년까지 목회하고 2009년 2월 은퇴할 것과 교회의 재정 의혹 해소와 친인척 배제 등 공정한 인사를 위해 최대한 노력하겠다”고 방인성 목사에게 약속했다.

당시 개혁연대는 여의도순복음교회를 고발하겠다는 것을 알리기 위해 기자회견까지 잡은 상태였다. 하지만 조 목사가 직접 약속을 한 이상 그것을 믿어주는 것이 좋겠다는 이유로 고발을 유보했다.

그러나 이날의 약속은 지켜지지 않았다. 여의도순복음교회는 2006년 말 교회의 인사를 단행하면서 또다시 친인척을 중용했다. 조 목사의 아내 김성혜 씨를 영어예배부장에 임명하고, 둘째 아들 조민제 씨를 <국민일보> 사장에 임명했다. 이밖에 사돈인 노승숙 장로를 <국민일보> 발행인 겸 회장에, 매제인 설상화 장로를 (재)순복음선교회의 상임이사에 앉혔다. 조용기 목사 역시 여의도순복음교회의 실질적인 당회 역할을 하는 (재)순복음선교회의 이사장 자리를 계속 유지하는 등 오히려 체제는 더 공고해졌다.

이에 개혁연대는 올해 3월 19일 기자회견을 열고, △조용기 목사의 모든 친인척들은 교회와 관련된 모든 공직에서 사퇴할 것 △조용기 목사는 2009년 담임목사직 은퇴와 동시에 순복음재단 이사장직을 비롯한 모든 교회 공직에서도 물러난다는 것을 공식적으로 약속할 것 △여의도순복음교회와 교회와 관련된 기관의 정관을 공시하고 요청할 경우 재정에 관한 의사 결정 과정을 공개할 것 등을 요구했다.

개혁연대는 한 달 뒤에도 가시적인 성과가 보이지 않을 경우 2006년 유보했던 검찰 고발을 재개할 것 이라고 했다. 기자회견이 있은 뒤 개혁연대와 여의도순복음교회는 몇 차례 만났다.

5월 4일 개혁연대 방인성 목사와 정운형 국장은 조용기 목사를 만났다. 조 목사는 이 자리에서 △정관과 시행세칙 개정해 공시 △여의도순복음교회와 지성전, (재)순복음선교회에 친인척 중용 배제 △지성전의 독립 △3년 뒤 조 목사의 순복음선교회 재단이사장 사임 등을 약속했다.

개혁연대는 5월 24일 ‘최근 여의도순복음교회 인사에 대한 개혁연대의 입장'을 발표했다. 개혁연대는 "여의도순복음교회와 조용기 목사가 바른 방향으로 결정한 것에 대하여 진심으로 환영한다. 그러나 조용기 목사가 은퇴와 더불어 재단법인 순복음선교회 대표이사직에서도 사퇴하는 용단을 내리지 못한 것에 대하여 매우 아쉽게 생각한다"고 했다.

이와 함께 "여의도순복음교회와 조용기 목사가 한국 사회와 교회 앞에 내놓은 약속들을 성실하게 이행해나갈 수 있기를 진심으로 바란다"며 "필요하다면 이를 위하여 개혁연대도 할 수 있는 모든 도움과 조언을 아끼지 않고자 한다"고 했다. (본국 뉴스앤조이 제휴기사)