'백문이 불여 일견' 이라는 말이 있다 . 백 번 듣는 것이 한 번 보는 것과 같지 못하다는 이 말이 대학을 선택하는 과정에도 매우 잘 적용된다 . 캠퍼스를 직접 방문하는 것만큼 학교에 대해 파악하는 더 확실하고 좋은 방법은 없을 것이다 . 하다 못해 옷을 하나 사도 그 옷에 대해 이야기를 수 없이 듣고 또 잡지나 인터넷을 통해 사진을 여러 번 보아도 직접 입어 보고 만져 보는 것만 못하지 않는가?
그러나 캠퍼스 방문은 비용도 문제가 될 수 있고 학교가 집에서 너무 먼 경우 문제가 될 수도 있다. 그러면 어쩔 수 없이 학교 선전 책자나 학교 투어 비디오(virtual tour-학교 웹사이트나 www.CapmpusTours.com과 같은 웹사이트를 통해 볼 수 있는 학교 관련 동영상)에 의존할 수밖에 없는데 캠퍼스 투어에 비하면 정확한 결정을 내리는 데 부족할 수 밖에 없다.
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| ▲ 엔젤라 김.
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그럴 수 밖에 없는 것이 학생이 학교에 일단 가보면 비로소 대학생으로서의 자신을 마음에 그려보게 된다. 그리고 “이 학교가 나한테 맞는 학교일까 ?” “내가 이 학교에 다닌다면 어떨까?” “ 이 학교 다니는 학생들은 행복한가 ?” “내가 이 학교에서 4년을 지내면서 내 인생에서 후회하지 않고 보람찬 대학 생활을 하게 될까 ?” “이 곳에서 나의 꿈을 펼칠 수 있을까?”등등 이런 저런 질문을 하게 될 뿐 아니라 확신을 얻게 된다 .
학교 방문을 통해서 어떤 학생은 이 학교를 지원 할 것인가 말 것인가를 결정하게 될 수도 있고 어떤 학생은 이미 지원해 놓고 가장 가고 싶은 학교의 순위를 매기는 기회로 삼을 수도 있다. 인생에서 가장 중요한 결정 중에 하나인 대학 결정에 있어서 느낌에만 의존하지 말아야 한다. 공책과 펜을 준비해서 구체적이고 실질적인 모든 관찰 결과와 느낌을 그 자리에서 적어야 한다. 같은 질문을 여러 사람에게 해서 더 객관적인 평가를 듣고 다 적어놓습니다. 여러 학교를 방문하고 몇 일이 지나면 어느 학교가 어땠는지 다 잊어 버리고 혼돈될 가망성이 크기 때문이다. 그리고 적는다는 일 자체가 더 생각을 정리하게 해주고 기억을 잘 할 수 있도록 도와주기 때문이다.
학교 방문을 통해 학교 전체의 분위기와 인상을 보려고 하는 학생도 있지만 어떤 학생들은 이미 전공할 분야를 결정해 놓은 학생도 있다. 그런 경우라면 학교 방문을 하기 전에 그 전공 분야의 교수나 학생을 만날 계획을 미리 하고 약속도 정해 놓아야 한다. 그리고 연구 시설을 보는 것도 학교 결정에 도움을 줄 수도 있다.
또한 입학처의 관계자와 면담 약속을 하고 학교를 방문하기도 한다. 이 때 기억해 둘 것은 물론 입학처 사람이 학생을 인터뷰 하지만 학생도 학교를 대표하는 사람을 인터뷰한다는 생각으로 인터뷰에 임하라는 것이다. 다시 말해서 자신이 대학 생활을 통해서 얻기를 원하는 점들을 이 학교가 충족시켜 줄 수 있는지 면담을 통해서 확인한다는 자세로 여러 가지 질문을 하고 또 그 대답을 주위 깊게 들으라는 것이다.
학교 방문은 학기 중에 이루어지는 것이 가장 바람직하다. 구내 식당에서 만나는 학생들에게 자연스럽게 이런 저런 질문을 하기도 하고 아니면 자신이 공부하려고 하는 학과의 사무실에 가서 자신과 몇 마디 나눌 수 있는 학생을 한 두 명 찾아 달라고 부탁을 해서 이야기를 나눌 수도 있다.
하루에 여러 학교를 방문하기 보다 하루 종일 한 학교에서 시간을 보내며 수업도 청강해 보고 , 이런 저런 사람을 만나고 식당에서 식사도 하다 보면 훨씬 더 잘 학교에 대해 알게 된다. 심지어는 하룻밤을 학교 기숙사에서 지내면서 학교에 대해 알아볼 수도 있다 .
특별히 암트랙(Amtrak-기차)에서는 학교를 방문하는 11,12학년 학생들에 대해서 보호자 한 명에게 무료 티켓을 주는 세일을 한다. 관심이 있는 분은 www.amtrak.com에 들어가서 검색창에 “free companion” 을 적어 넣는다. 그리고 “Hot Deals”로 내려가서 “free companion for campus visits” 를 클릭해서 표를 사서 이용하면 비용을 줄일수 있을 것이다.
< 문의> 엔젤라 유학/교육 상담 그룹, www.angelaconsulting.com, 301-320-9791,Email: angelakim3@hotmail.com
올려짐: 2007년 8월 10일, 금 11:21 am
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