'총지휘' 의혹 이상렬 전 주프랑스 공사 사망

김형욱 전 중앙정보부장 납치.살해 사건에 깊숙이 연루된 것으로 알려진 이상렬 전 주프랑스 공사가 지난 3일 지병으로 숨져 5일 분당 서울대 병원에서 발인이 이뤄진 것으로 확인됐다.

이씨는 1979년 10월 발생했던 김 전 부장 납치.살해 사건 당시 프랑스 주재 중앙정보부 거점장으로, 이 사건을 현지에서 총지휘했던 인물이었다는 점에서 이 사건의 전모 역시 이씨와 함께 묻혀질 가능성이 높아졌다.

'국정원 과거사건 진실규명을 통한 발전위원회'(이하 진실위)는 지난해 5월 이 사건 중간 조사결과 발표를 통해 "김재규 당시 중정 부장 지시로 중정 주프랑스 거점이었던 이씨와 중정 연수생, 그리고 이들이 고용한 제3국인이 김 전 부장을 현지에서 살해했다"고 발표했다.

진실위의 조사결과에 따르면 이씨는 김재규 중정 부장으로부터 김형욱 납치.살해 지시를 받은 뒤 이를 실행에 옮길 적임자로 중정 연수생 등 두명을 선정했고 사건 일주일 전인 1979년 10월 1일 귀국, 김 부장과 두차례를 면담한 자리에서 살해에 사용할 목적으로 소련제 소음 권총과 독침을 건네받은 인물이다.

따라서 이씨는 김 전 부장 납치.살해 사건에 가장 깊숙이 개입해 사건의 전모를 밝혀줄 수 있는 인물로 지목됐지만 진실위의 조사 과정에서 사건 내막에 대해서는 일절 입을 열지 않았다.

"내 면담 조사는 노(No)라고 기록해 달라."

3차례에 걸친 진실위의 면담조사 과정에서 그가 한 말이라고 한다.

그의 이런 비협조적인 태도는 '재직 중 취득한 정보는 무덤까지 가지고 간다'는 정보요원의 철칙을 깨뜨리기 싫다는 데 기인하며 이런 점에서 이씨는 후배들로부터 훌륭한 공작관으로 존경받고 있다고 진실위 측은 당시 설명했다.

군에 몸담고 있었던 이씨는 1963년 '원충연 대령 반혁명사건'을 처리하는 과정에서 김형욱과 인연을 맺어 중정에 발을 들여놓은 이래 그의 후원아래 승승장구했던 것으로 알려졌지만 결국 그의 살해를 총지휘해야했던 기이한 운명을 맡기도 한 인물이다.

사우디아라비아와 멕시코 공사를 거쳐 1977년부터 주프랑스 공사를 지냈던 이씨는 사건 이후 귀국, 외교안보연구원 연구위원, 미얀마대사(84년), 리비아대사(87년), 이란대사(92-94년) 등을 역임했다. 생전에 홍조근정ㆍ충무무공ㆍ을지무공 등 3개 훈장을 받았다. 향년 77세.