2026년 허리케인 이름, '아서'부터 '윌프레드'까지
세계기상기구, 올해 대서양 허리케인 명단 확정… ‘로라’ 대신 ‘리아’ 첫 사용

미국 국립허리케인센터(NHC)가 추적하는 2026년 대서양 허리케인 시즌이 다음 달 시작되는 가운데 올해 사용될 폭풍 이름 목록이 공개됐다. 이름은 ‘아서(Arthur)’로 시작해 ‘윌프레드(Wilfred)’로 끝난다.

세계기상기구(WMO)가 확정한 올해 허리케인 이름은 아서, 버사, 크리스토발, 돌리, 에두아르, 페이, 곤살로, 해나, 이사이아스, 조세핀, 카일, 리아, 마르코, 나나, 오마르, 폴렛, 르네, 샐리, 테디, 비키, 윌프레드 등 모두 21개다.

허리케인 이름에는 알파벳 26자 가운데 Q, U, X, Y, Z는 사용되지 않는다. 또 이름은 여성과 남성 이름이 번갈아 배정된다. 올해는 남성 이름으로 시작하며 내년에는 여성 이름으로 시작된다.

허리케인 이름은 6년 주기로 재사용

허리케인 이름이 익숙하게 느껴지는 이유는 동일한 명단이 6년 주기로 반복 사용되기 때문이다. 세계기상기구 산하 국제위원회가 미리 이름을 정해두고, 특별한 사유가 없으면 재사용한다.

예를 들어 ‘아서’는 2020년뿐 아니라 2014년, 2008년, 2002년, 1996년, 1990년, 1984년에도 사용된 이름이다.

다만 대규모 인명 피해나 재산 피해를 남긴 허리케인 이름은 영구 은퇴 처리된다.

세계기상기구는 2025년 카리브해 지역에 큰 피해를 남긴 허리케인 ‘멜리사(Melissa)’를 은퇴시켰다. 당시 멜리사는 자메이카를 강타해 수십억달러 규모 피해와 약 100명의 사망자를 낳았다.

멜리사를 대신할 새 이름은 ‘몰리(Molly)’로 결정됐지만 실제 사용은 2031년부터 가능하다.

올해 새롭게 추가된 이름은 ‘리아(Leah)’ 하나뿐이다. 이는 2020년 미국 루이지애나를 강타했던 4등급 허리케인 ‘로라(Laura)’를 대체한 이름이다.

폭풍 21개 넘으면 보조 명단 사용

한 시즌 동안 명명된 폭풍이 21개를 넘으면 세계기상기구는 별도의 보조 명단을 사용한다. 2021년부터 도입된 이 명단에는 아드리아, 브레일런, 카리다드, 데숀, 에머리, 포스터, 젬마, 히스, 아일라, 제이코버스, 켄지, 루시오, 마케일라, 놀런, 올랜다, 팩스, 로닌, 소피, 테이숀, 비비아나, 윌 등이 포함돼 있다.

과거에는 21개를 초과할 경우 알파, 베타, 감마 등 그리스 문자를 사용했다. 그러나 2005년과 2020년 실제로 그리스 문자 명단까지 사용되면서 혼란이 발생했고, 특히 에타(Eta)와 아이오타(Iota)는 중미 지역에 큰 피해를 남긴 뒤 은퇴 처리됐다.

이에 따라 세계기상기구는 현재의 보조 명단 체계로 변경했다.

플로리다 강타한 허리케인 이름도 다수 은퇴

미국 국립허리케인센터는 1963년부터 허리케인 이름 체계를 운영해왔다.

최근 은퇴한 허리케인 이름으로는 2024년의 베릴, 헬린, 밀턴, 2022년의 피오나와 이언, 2021년의 아이다, 2019년의 도리언 등이 있다.

플로리다를 강타해 은퇴한 이름도 적지 않다. 2005년 데니스, 카트리나, 윌마를 비롯해 2004년 찰리, 프랜시스, 아이반, 진, 1992년 앤드루 등이 대표적이다.