올랜도 13세 소년 전동 스쿠터 사망 계기, 안전 논란 확산
오렌지카운티, 전기자전거·전동 스쿠터 규제 검토

(올랜도) 김명곤 기자 = 올랜도에서 13세 소년이 전동 스쿠터를 타다 숨지는 사고가 발생하면서 전기자전거와 전동 스쿠터 등 ‘마이크로 모빌리티’ 기기의 안전 규제를 강화해야 한다는 목소리가 커지고 있다. 오렌지카운티 위원회는 관련 규제 방안을 논의할 예정이다.

사고는 지난 어머니의 날인 10일 발생했다. 레이크 노나 지역에 사는 13세 콜턴 렘스버그는 어머니에게 줄 꽃을 사러 전동 스쿠터를 타고 가던 중 픽업트럭과 충돌했다. 그는 사고 후 병원으로 옮겨졌지만 사흘 뒤 숨졌다. 플로리다 고속도로순찰대(FHP)는 스쿠터가 횡단보도가 아닌 곳에서 차량 진로로 진입했다고 설명했다. 당시 렘스버그는 헬멧을 착용하지 않은 상태였다.

"예견된 비극"… 주민·당국 규제 요구 확산

이번 사고는 전동 이동수단의 급속한 확산 속에 안전 우려가 현실화한 사례로 받아들여지고 있다. 오렌지카운티 위원회는 19일 회의에서 관련 규제와 제한 조치를 검토할 계획이다. 구체적인 안건은 공개되지 않았지만, 최근 플로리다주 디랜드와 윈터가든 등이 도입한 규제 사례를 참고할 가능성이 거론된다.

마이라 우리베 오렌지카운티 커미셔너는 "점점 위험한 상황이 커지고 있어 매우 슬프고 화가 난다"며 "많은 주민이 전동 스쿠터와 전기자전거를 이동 수단으로 이용하고 있는 만큼 규제 마련이 필요하다"고 말했다.

응급실 의료진도 최근 관련 사고와 부상이 크게 늘었다고 보고했다. 위원회는 교육청과 보안관실 관계자 의견도 청취할 예정이다.

지역 주민들의 우려도 커지고 있다. 윈터가든 주민 린다 시블리는 지난해 온라인 청원을 통해 1000명 이상의 서명을 모으며 "학생이나 보행자가 심각한 사고를 당하기 전에 선제 대응이 필요하다"고 주장했다. 그는 이번 사고 이후 위원회에 보낸 서한에서 "충분히 예견 가능했던 비극"이라며 강력한 대책 마련을 촉구했다.

속도 제한 해제까지… 청소년 위험 운행 증가

오렌지카운티는 지난해 말부터 관련 논의를 시작했다. 니콜 윌슨 커미셔너는 "마이크로 모빌리티 기기 사용이 도시와 교외, 관광지역 전반에서 빠르게 늘고 있다"며 "이동 편의성과 친환경 장점이 있지만 안전과 통행권, 단속 문제도 함께 발생하고 있다"고 지적했다.

특히 일부 청소년이 전기자전거의 속도 제한 장치를 해제해 시속 40마일(약 64㎞) 이상으로 주행하는 사례까지 나타나고 있다. 관계자들은 일반 자전거 헬멧만으로는 고속 전기자전거 사고를 막기에 충분하지 않다고 우려했다.

윈터가든시는 올해 1월부터 전기자전거와 전동 스쿠터 이용자에게 헬멧 착용과 신분증 소지를 의무화했다. 오세올라카운티 보안관실도 학교별 안전교육 프로그램을 운영하며 학생들에게 교통법규와 사고 위험성을 교육하고 있다.