[호산나 칼럼]

(서울) 최태선 목사(어지니교회) = 오늘은 눈물 나도록 감사한 기사를 읽었습니다. YANA라는 단체를 이끌고 있는 신순규•그레이스 신 부부의 이야기입니다. YANA는 You Are Not Alone.이라는 의미입니다. 이 이름만으로도 저는 소름이 돋습니다. 더구나 이 부부가 그리스도인입니다. 놀라운 일입니다. 그리스도인들 가운데 하나님의 일을 하는 사람도 있다는 사실이 제게는 감동을 넘어 감격스러운 감사가 되었습니다. 이런 제 표현을 이해하기 어려운 분들도 있을 것입니다.

오래 전 글로 써 소개했던 니콜스님 가족이 생각납니다. 니콜스 부부는 시각장애인 부부입니다. 그런 그분들이 정신지체인 아이들을 입양해서 키웠습니다. 정말 눈물겨운 인간 승리의 이야기였습니다. 저는 그분들의 이야기를 본 이후에 교만해질 수가 없었습니다. 그분들의 삶이 너무도 심오하고, 그분들의 신앙이 너무도 진지하고, 저는 죽었다 깨어나도 그분들 근처에도 못 간다는 생각이 들었기 때문입니다.

니콜스님은 그렇게 살 수 있었던 이유를 묻는 기자에게 고린도후서 4장의 말씀을 인용하여 이렇게 말했습니다.

“지금 우리가 겪는 일시적인 가벼운 고난은, 비교할 수 없을 정도로 영원하고 크나큰 영광을 우리에게 이루어 줍니다. 우리는 보이는 것을 바라보는 것이 아니라, 보이지 않는 것을 바라봅니다. 보이는 것은 잠깐이지만, 보이지 않는 것은 영원하기 때문입니다.”

초기 그리스도인들이 깊은 신앙에 도달했던 것은 고난이 가지는 의미를 이처럼 제대로 이해했기 때문입니다. 그것을 니콜스님 부부도 똑같이 깨달았습니다. 그렇다면 니콜스 부부와 그들이 키워낸 엘렌에게서 오늘날 우리가 상상하기 어려운 깊은 믿음을 보게 되는 것은 당연한 일입니다. 엘렌 역시 깊은 믿음의 사람이 되었습니다. 그 역시 양부모들처럼 다른 사람을 섬기는 사람이 되었습니다.

그런 그에게 기자가 이런 질문을 하였습니다. “시각 장애인으로서 겪는 어려움마저 더해져서 힘들었을 텐데 어떻게 어려움을 극복하나요?”

그러자 엘렌이 대답했습니다. “기도를 많이 합니다. 그리고 결단을 내리기 위해서 생각을 많이 하구요. 다른 해결책도 시도해보고 끊임없이 연구합니다. 신뢰하는 사람들의 조언을 구하고 인내한답니다.”

어떻게 이런 사람들이, 아니 그리스도인들이 있을 수 있는지 모르겠습니다. 정말 이분들은 진흙 속에서 피어난 연꽃입니다.

그리고 이분들과 같은 분들을 본 것입니다. 그들이 바로 신순규•그레이스 신 부부입니다. 야나라는 이름만으로도 우리는 그분들의 정신과 마음을 깊이 공감하게 됩니다. 오늘날과 같이 인간이 가벼워진 세상에서 다시금 마주치게 되는 묵직한 사람들입니다. 아내인 그레이스 신님은 야나를 만들게 된 계기를 이렇게 말했습니다.

남편이 마흔이 넘으면서부터 이런 얘기를 계속 했어요. “이제는 맨날 받기만 하지 말고 뭔가 의미 있는 일을 해야겠다”는 거였죠. 그때 목사님과 여러 이야기가 오가면서 기도하고 대화도 나누게 됐어요. 그런데 저는 사실 헌금 좀 하고, 필요한 데 도와드리는 정도로 생각했어요. 처음 시작했던 프로젝트가 보육원 아이들이랑 사회 복지사 선생님들을 미국에 한번 데려와서 비전 트립 같은 걸 시켜드리는 거였어요. 목사님이 그걸 못 하고 계신다고 하길래, 남편이 “그럼 우리가 펀딩하면 되겠네” 하면서 시작했습니다.

그렇게 시작된 야나는 한국을 비롯하여 인도네시아와 우크라이나에서도 그 활동이 이어지고 있습니다. 저는 야나라는 명칭이 촛불이라는 생각이 듭니다. 이분들은 정말 어두운 세상을 밝히는 하나님의 촛불입니다.

야나를 이끌고 있는 신순규 이사장은 장애를 극복하고 많은 성취를 보여준 입지전적인 인물입니다. 열다섯 살 때 홀로 미국으로 유학을 떠나 하버드대에서 심리학을, 매사추세츠공대(MIT)에서 경영학과 조직학 박사 과정을 공부했습니다. 월가 투자은행 JP모건을 시작으로 32년째 월가에서 활동하고 있습니다. 현재 월스트리트에서 가장 오래된 증권 회사, 브라운 브러더스 해리먼(Brown Brothers Harriman)의 '바이스 프레지던트'로 재직 중입니다. 세계 최초의 기록도 보유하고 있는데 그것은 시각장애인으로 세계 최초로 국제공인재무분석사(CFA)를 취득한 것입니다.

예전이었다면 저는 이분을 보며 대단하다는 생각을 했을 것입니다. 물론 이분이 대단하지 않다는 것은 아닙니다. 이분의 노력과 신실함을 폄훼하는 것도 아닙니다. 하지만 이제 저는 다른 부분을 볼 수 있습니다. 시각장애인 입양아이기도 했던 이분이 보잘것없는 사람이라는 사실입니다. 제가 늘 말하는 ‘약함의 신학’을 이분이 보여주고 있다고 생각합니다.

그러나 주님께서는 내게 이렇게 말씀하셨습니다. "내 은혜가 네게 족하다. 내 능력은 약한 데서 완전하게 된다." 그러므로 그리스도의 능력이 내게 머무르게 하기 위하여 나는 더욱더 기쁜 마음으로 내 약점들을 자랑하려고 합니다. 그러므로 나는 그리스도를 위하여 병약함과 모욕과 궁핍과 박해와 곤란을 겪는 것을 기뻐합니다. 내가 약할 그 때에, 오히려 내가 강하기 때문입니다.(고후 12:9-10)

시각장애라는 치명적인 장애가 이분에게 그리스도의 능력이 머물게 하는 터전이었습니다. 어쩌면 이분도 자신이 시각장애인이라는 사실을 기뻐할지도 모르겠다는 생각이 듭니다.

다시 한 번 제 머릿속으로 작은 자들이 스쳐지나갑니다. 오병이어의 기적에 등장하는 작은 소년, 나아만 장군에게 엘리사를 소개했던 전쟁포로 출신의 작은 계집아이, 그리고 광야의 노인이었던 모세와 어떤 사람이라고 기록된 믿음의 전당으로 알려진 히브리서에 기록된 사람들입니다.

하나님의 일은 이처럼 작은 자들, 약한 자들, 그리고 모세와 같이 마침내 무력함에 이른 사람들을 통해 이루어집니다. 사람들은 야나의 신순규 부부를 대단한 사람들이라고 생각할 것입니다. 하지만 저는 이분들이야말로 작은 자들이라는 생각을 합니다. 그래서 그분들을 통해 일하시는 하나님을 바라봅니다. 저는 그것이 섭리임과 동시에 하나님의 치명적인 약점이라고 생각합니다. 하나님은 이처럼 보잘 것 없는 사람이 있어야 일하실 수 있는 한계를 지니셨습니다.

하나님이 약점을 가졌다는 사실이 의아해보일 것입니다. 맞습니다. 하나님은 그림자가 없으신 전지전능하신 분입니다. 하지만 그분이 사랑이시기 때문에 스스로 그런 한계를 선택하셨습니다. 그분이 가진 한계는 바로 사랑의 속성입니다.

우리는 사랑을 통해서 깊은 사랑 속으로 들어갑니다. 우리가 점점 더 깊은 사랑 속으로 들어갈 때 우리는 사랑이신 하나님을 알고 더 그분을 사랑하게 됩니다. 그리스도교 신앙은 그런 사랑으로의 초대입니다.

신순규•그레이스 신 부부가 보여준 것이 바로 그런 신앙, 그런 사랑이라는 생각이 듭니다. 그분들이 대단해서 그런 일을 하는 것이 아니라 그분들이 작고 약한 이들이기 때문에 하나님의 도구가 되었다는 것이 그분들의 삶을 바라보는 제 이해입니다. 누구라도 그리스도 안에서 약해진 사람은 그분들처럼 됩니다. 그렇게 될 수 있는 것이 진짜 은혜입니다. 그 은혜는 작은 자들에게만 주어지는 은혜입니다. 그 은혜를 사모합니다.