[호산나 칼럼]

(서울) 최태선 목사(어지니교회) = 저는 신앙이 좋은 교인이었습니다. 무엇보다 교회에서 십일조를 가장 많이 드리는 사람이었습니다. 물론 저보다 더 부자들은 많았습니다. 하지만 그분들이 드리는 십일조의 액수는 저보다 적었습니다. 제가 십일조를 가장 많이 드리는 사람이 되기 위해 수입보다 더 많이 드렸던 것도 아닙니다. 그렇다면 그분들이 온전한 십일조를 드리지 않았다는 결론에 다다르게 됩니다.

어쨌든 대략 5년간 우리 교회에서 십일조를 가장 많이 드리자 사람들의 시선이 달라졌습니다. 제가 작은 차를 타는 것도 사람들의 관심사가 되었습니다. 그리고 사람들은 마침내 저를 향해 엄지를 치켜세웠습니다. 그리고 저를 “진짜 그리스도인”이라 부르기 시작했습니다. 저는 졸지에 우리 교회의 신앙의 영웅이 되었습니다.

사실 저도 기분이 좋았습니다. 안 그런 척 하면서 다른 사람들의 십일조 액수를 늘 확인했고, 저보다 십일조를 더 많이 드리는 사람이 나올까 은근히 걱정도 하였습니다. 그러다 다른 교회를 다니던 부자 장로님 한 분이 우리 교회에 출석하기 시작했습니다. 그리고 그분의 십일조는 제가 드리는 액수의 여러 배였습니다. 십일조를 가장 많이 드린다는 제 타이틀 하나가 사라졌습니다. 하지만 그래도 저는 성가대 지휘자라는 직책으로 기존의 명성을 이어갈 수 있었습니다.

물론 돈이 교회에서 차지하는 비중이 문제인 것도 사실입니다. 저는 돈으로 주목을 받았고, 신앙을 인정받았습니다. 이 사실 역시 오늘날 교회의 한계를 잘 드러내는 바로미터라고 할 수 있습니다. 하지만 제가 주목하는 것은 “신앙의 영웅”이라는 교회의 인식입니다. 교회는 늘 “신앙의 영웅”을 세우고, 그런 영웅들을 추앙합니다. 어느 교회나 그런 영웅들의 전설이 존재합니다.

하지만 그것이 잘못되었다는 생각을 하는 사람들은 없었습니다. 지금 생각해보니 오늘날 그리스도교는 “신앙의 영웅”들을 제도적으로 양성하는 곳이 되었습니다. 개신교의 경우도 그렇지만 가톨릭의 경우는 이러한 현상이 더욱 현저합니다. 우선 신부가 되려면 독신이어야 합니다. 여간 중대한 결심이 아니면 그 길을 가기가 어렵습니다. 그래서 가톨릭교회에서는 신학교 진학자가 나오면 플래카드를 내겁니다. 그때부터 이미 “신앙의 영웅”의 길이 시작되는 것입니다. 신학교가 아니고 수도자의 경우도 그것은 마찬가지입니다. 그들도 독신이어야 하기 때문입니다.

그리스도교 역사를 보면 그런 “신앙의 영웅”들이 많이 등장하지만 대부분은 사제나 수도자들입니다. 귀용부인처럼 여성이고 수도자가 아닌 사람들도 가끔은 등장하지만 그런 경우에도 사제의 지도를 받아야 합니다. 그래서 귀용부인과 함께 페넬롱이라는 신부가 함께 회자됩니다. 소위 말하는 사람들 가운데 도로시 데이와 같은 평신도들은 교회와 각을 세우게 되는 경우가 종종 있습니다. 우리나라의 민들레 국수집 같은 곳도 인천교구와 대립각을 세웠던 것을 볼 수 있습니다.

개신교 목사들의 경우는 독신을 주장하지 않기 때문에 가톨릭처럼 강력하지는 않지만 신대원에 입학하는 순간부터 “전도사”라는 호칭으로 불리면서 교인들과는 다른 대우를 받게 됩니다. 그들은 설교도 하고, 일종의 신앙 전문가로 인정을 받습니다. 제가 신대원에 다니던 시절 전도사 가운데 한 사람은 “장로도 유치원생 취급을 해야 한다.”는 주장을 하기도 했습니다. 그가 다니던 교회의 목사는 평신도들과 운동시합이나 목욕도 같이 하지 말고, 특히 화장실에 평신도가 있을 경우 절대 들어가지 말라는 교육을 했다고도 하였습니다.

목사가 되지 않더라도 남다른 신앙의 열심을 가진 사람은 선교사가 되는 경우가 많습니다. 선교사들 역시 “신앙의 영웅”이 되어 인정을 받고 사람들의 존경을 받기도 합니다. 교회를 다니면서 남보다 더 열심히 있는 사람은 목사가 되기 위해 신학교를 가거나 선교사가 되는 것이 정설처럼 되었습니다. 그리고 그렇게 자연스럽게 그런 사람들은 “신앙의 영웅”들이 됩니다.

이것을 단순히 성직자와 평신도의 문제로 보아서는 안 됩니다. 오늘날 그리스도교는 성직자나 수도자와 같이 신앙의 전문가들을 양성하면서 제도적으로 “신앙의 영웅”들을 만들어냅니다. 그래서 이태석 신부와 같은 영웅도 등장하고, 토마스 머튼과 같은 수도자가 영성의 대가가 되어 영웅으로 등극을 합니다.

이러한 현상을 복음의 왜곡이나 그리스도교의 비극으로 인식하는 이들은 없습니다. 가톨릭의 경우는 아예 그것을 제도화하여 “성인”으로 만들어 추앙을 하기도 하고, 죽음 이후에도 그들의 역할을 부여하기도 합니다.

하지만 하나님 나라에는 그 어떤 영웅도 존재하지 않습니다. 하나님 나라의 덕목 가운데 가장 대표적인 것이 “평등”입니다. 예수님의 말씀을 잘 살펴보면 곳곳에서 이 사실이 강조되고 있습니다. 제가 늘 강조하고 있는 비 능력이 복음의 핵심인 이유이기도 합니다. 하나님 나라는 작은 자들의 나라입니다. 그곳에 들어간 사람들은 누구도 크거나 작지 않고 서로 사랑하기에 누구도 특별하지 않습니다. 오히려 가장 힘들고, 어려운 처지에 놓인 사람이 관심의 초점이 되고, 그곳을 주도하는 사람이 됩니다.

오늘날 그리스도교의 비극은 “신앙의 영웅”들이 만들어지고, 그 “신앙의 영웅”들이 부각됨으로써 그리스도교 신앙이 보편화되지 못하고 특별한 사람들에게만 특화된 비정상적인 것이 되었다는 사실입니다. 보통 사람들은 “나 같은 것”이 되어 감히 복음에 엄두를 못내는 잘못된 그리스도교가 되었습니다.

“내가 그리스도를 본받는 사람인 것과 같이, 여러분은 나를 본받는 사람이 되십시오.”(고전 11:1)

이 말씀은 그리스도인들에게 영웅이 되라는 것이 아닙니다. 모든 그리스도인들이 그리스도를 본받는 사람이 되어야 한다는 내용입니다. 누구도 이 말씀에서 제외될 수 없고, 제외되어서도 안 됩니다. 그러나 오늘날 그리스도교는 오래 전에 성직자와 평신도를 나누고, 그것을 보완해주는 수도자들을 세움으로써 소수의 사람들을 제외한 다수에게 그리스도를 본받지 않아도 되는 자유를 허락했습니다. 물론 오늘날 ‘재속수도자’라는 명칭의 사람들도 등장했지만 그것이 그리스도를 본받지 않을 수 있는 자유를 구속할 정도는 아닙니다. 그것 역시 열심을 가진 특별한 사람들의 몫이 되어 또 하나의 계층을 이룰 뿐입니다.

그리스도교 안에는 결코 “신앙의 영웅”들이 존재해서는 안 됩니다. 바울 사도만 본이 된 것이 아니었습니다. 그래서 바울 사도는 “우리”라는 단어를 곳곳에서 사용합니다. 바울 사도를 본받은 사람들 역시 그리스도를 본받는 사람이 되었기 때문입니다. 그런 그들이 자매와 형제가 되어 하나로 묶여 언급되고 있다는 사실을 볼 수 있어야 할 것입니다.

오늘날 개신교에는 “목사 없는 평신도 교회”라는 말을 사용하는 교회들이 등장하고 있습니다. 안타까운 것은 그곳에 목사는 없지만 목사와 같은 역할을 하는 “신앙의 영웅”들이 여전히 존재하는 것을 확인하게 됩니다. 그리스도인 지도자는 “영웅”이 아니라 “이방인 종”이 되어야 합니다.

서로 사랑하면 우열이 사라집니다. 서로 사랑하면 자연스럽게 가장 약한 지체가 교회 전체의 중심이 됩니다. 제가 향해서 가고 있는 “소유를 나누는 사랑의 공동체”는 어떤 “신앙의 영웅”도 존재하지 않는 교회입니다. 하나님 나라는 모두가 평등한 평화의 나라이기 때문입니다.