보안 공백 해소 기대 속 무훈련 무장 인력 허용에 안전·책임 논란도

(올랜도) 김명곤 기자 = 플로리다에서 별도의 보안 교육 없이도 무장 자원봉사자가 종교시설 경비를 맡을 수 있도록 하는 법안이 주지사 서명을 앞두고 논란 속에 추진됐다.

플로리다 주 의회는 최근 교회·유대교 회당·이슬람 사원 등 종교시설에서 무장 경비를 제공하는 자원봉사자에게 기존 보안요원 자격증(Class D·G) 취득 의무를 면제하는 법안(HB 95/SB 52)을 상·하원 모두 통과시켰다. 상원은 만장일치로, 하원은 111대 1로 가결했으며 반대표는 민주당 소속 크리스틴 헌쇼프스키 의원 1명뿐이었다.

현행법상 허가를 받은 총기 소지자는 종교시설이 허용할 경우 은닉 휴대를 할 수 있다. 그러나 이번 법안이 론 디샌티스 주지사의 서명을 받아 시행되면, 민간 조사·보안·압류 서비스를 규율하는 기존 법이 개정돼 별도 교육이나 급여 없이 자원봉사자가 개인 총기로 종교시설을 경비할 수 있게 된다. 다만 은닉 총기 소지 허가증을 보유해야 한다는 조건은 유지된다.

법안은 또 해당 자원봉사자가 종교기관이 소유하거나 임대한 모든 부지, 교육시설로 사용되는 공간까지 경비 활동을 할 수 있도록 명시했다.

보안 공백 해소 vs 안전 우려

법안 지지자들은 최근 미국 전역에서 종교시설을 겨냥한 총격 사건이 빈발하고 있는 만큼 재정 여건과 관계없이 모든 종교기관이 자체 보안을 갖출 수 있어야 한다고 주장했다. 돈 게이츠 상원의원은 "일부 종교시설은 외부 보안업체를 고용할 여력이 없어 자원봉사자를 활용하기 시작했다"고 설명했다.

반면 충분한 훈련 없이 무장 인력이 경비를 맡는 데 대한 우려도 제기됐다. 다이앤 하트-로우먼 하원의원은 “최소한의 교육 의무라도 포함됐다면 훨씬 안심할 수 있었을 것”이라고 지적했다.

<마이애미헤럴드>는 21일 이 법안은 플로리다 캐리, 전미총기협회(NRA), 건오너스오브아메리카 등 총기 권익 단체의 지지를 받았으며 일부 종교 지도자들도 찬성 입장을 밝혔다고 보도했다.

지역사회 "훈련·보험 문제 고려해야"

지역사회 반응은 엇갈렸다. 마이애미 유대인 연맹의 지역사회 보안 책임자 제임스 소모하노는 종교시설 보안이 정책 의제로 부각된 점은 긍정적으로 평가하면서도 <마이애미헤럴드>에 "훈련과 자원이 부족한 상태에서는 자원봉사자들이 법적 책임 측면에서 위험한 상황에 놓일 수 있다"고 우려했다.

최근 반유대주의 증가와 함께 종교시설을 겨냥한 공격이 잇따르는 가운데 보안 필요성은 더욱 커지고 있다. 실제로 최근 미시간주 디트로이트 인근에서는 한 남성이 차량을 몰고 유대교 회당을 들이받는 사건이 발생해 연방수사국(FBI)이 "유대인 공동체를 겨냥한 표적 폭력"으로 규정했다.

소모하노는 또 해당 법안이 보험료 상승으로 이어질 가능성도 지적했다. 그는 "보험사는 위험도를 평가해 무장 자원봉사자가 있는 경우 보험료를 인상할 가능성이 크다"며 "종교기관들이 민간 보안업체를 이용하는 이유 중 하나도 보험 보호를 받기 위해서"라고 설명했다.

그러면서 "총기 사용에는 숙련과 반복 훈련이 필수적"이라며 "정부가 자원봉사자 교육을 지원하는 방향이 더 바람직하다"고 강조했다.