3월 한 달 동안 진행, 재외국민 투표 제도개선 추진

(올랜도) 최정희 기자 = “당신의 이야기가 제도를 바꿉니다”

재외동포청이 재외국민의 선거 참여 경험과 제도 개선 의견을 모으기 위해 SNS 공모전을 열고 재외선거 제도 개선 논의를 확대한다.

재외동포청(청장 김경협)은 재외선거 참여 과정에서 겪은 경험과 개선 의견을 수렴하기 위한 SNS 공모전 ‘나의 선거 이야기’를 3월 한 달 동안 진행한다고 밝혔다. 이번 공모는 재외국민의 실제 경험을 모아 보다 편리한 재외선거 환경을 마련하고 참정권 보장을 강화하기 위한 취지로 마련됐다.

재외선거 대상 재외국민은 약 240만 명을 넘지만 실제 투표 참여 인원은 약 20만 명을 웃도는 수준에 그치고 있다. 이는 제21대 대통령 선거 기준 수치다.

그동안 재외선거 참여율이 낮은 이유로는 사전 유권자 등록 절차의 번거로움, 재외공관 중심의 제한적인 투표소 운영, 장거리 이동에 따른 시간과 비용 부담 등 현실적인 제약이 지적돼 왔다.

재외동포청은 이러한 문제를 개선하기 위해 재외국민의 현장 경험을 모아 국민과 공유하고, 이를 바탕으로 실질적인 제도 개선 논의를 확산할 계획이다.

이번 공모는 전 세계 재외동포를 대상으로 진행된다. 재외선거 참여 과정에서 겪은 불편 사례, 제도 개선 제안, 투표 참여 경험 등을 글, 영상, 이미지 등 자유 형식으로 제출할 수 있다.

접수된 콘텐츠는 재외동포청 공식 SNS에 게시된다. 이후 누리꾼 선호도와 사회적 공감도 등을 반영한 심사를 거쳐 우수작을 선정한다.

총 상금은 1000만 원 규모다. 대상 1명에게 500만 원, 공감스토리상 100명에게 각각 5만 원이 수여된다.

김경협 재외동포청장은 “재외국민의 참정권은 헌법이 보장한 기본권”이라며 “재외국민의 다양한 사례를 국민과 입법 관계자에게 널리 알리고, 지금보다 접근성이 높은 재외선거 환경을 만들어 가겠다”고 밝혔다.

재외동포청은 이번 공모를 통해 수렴된 의견을 관계 기관과 공유하고 재외선거 관련 법과 제도 개선 논의에 활용할 계획이다.