[호산나 칼럼]

(서울) 최태선 목사(어지니교회) = 어제 이번 설에는 아이들에게 갈비찜을 해주려고 갈비를 좀 사기 위해 경동시장엘 가려고 지하철을 탔습니다. 대방역에서 환승을 했습니다. 환승 플랫폼에 한 여성 노숙인이 햇볕을 쬐고 있었습니다. 그런데 발목이 드러나 있었고, 드러난 부분이 빨갛게 얼어있었습니다. 그런데 머리에 옷을 뒤집어쓰고 있어서 자고 있는지 깨어 있는지 알 수 없었습니다. 그분들은 종종 그렇게 자신의 시선을 감춤으로써 다른 이들의 시선을 가리곤 합니다. 조금 생각을 하다 주머니에서 그럴 경우를 대비해 넣어 둔 돈을 꺼내 살며시 손에 놓으려고 하자 그분이 갑자기 뒤집어썼던 옷을 내리고 상황을 살폈습니다. 내가 내민 돈을 보자 아무 말 없이 돈을 받아 짐 꾸러미에 갈무리 했습니다.

많은 사람들이 그분을 보았지만 그분 근처에 있는 의자에 앉지 않았습니다. 오히려 서둘러 그 자리를 피했습니다. 그분을 자세히 보고, 그분의 드러난 발목이 빨갛게 얼어 있는 것을 본다는 것은 확률이 낮은 일입니다. 의도적으로 그분에게 관심을 갖지 않는다면 그런 일은 일어나지 않습니다. 그런데 그런 일이 제게는 당연한 일이 되었습니다. 그런 분들에게 다가가고, 자세히 보고, 그분들의 필요에 반응하는 것이 제게는 낯선 일이 아닙니다. 잘난 척 하려는 것이 아닙니다. 그리스도인들이 가난한 사람을 돌보는 것은 복음의 핵심입니다.

그런데 저만 그 사실을 아는 것은 아닙니다. 실제로 그렇게 자신이 아는 일을 행동으로 실천하는 이들이 없을 뿐입니다. 그리고 아주 자연스럽게 오늘날 복음은 사장되었습니다.

오늘날 교회에 가면 새신자반을 필두로 복음을 가르치는 일에 몰두합니다. 단계 하나가 끝나면 다음 단계가 시작되고, 전체적으로도 말씀사경회나 철야기도회 같은 집회를 통해 끊임없이 가르치고 또 가르칩니다. 신학교 교수를 협동목사로 세워 설교를 듣기도 합니다. 그래서 오늘날 교회는 학교가 되었습니다. 배우고 또 배우지만 끝이 없습니다. 그래서 급기야 아예 신학교를 가거나 평신도를 위한 신학교가 세워지고 그곳엘 가게 됩니다.

복음이 끝없이 배우는 학문이 되었습니다. 그리고 많이 아는 자가 군림하는 곳이 되었습니다. 세련된 기도는 자신이 아는 것을 나열하는 것이 되었고, 그런 기도를 잘 하는 사람이 신앙이 좋은 사람이 되고, 중직을 맡게 됩니다. 그리고 아는 것으로 다른 사람을 지배하는 것이 자연스러운 곳이 되었습니다. 가르치고, 또 가르치고, 그러면서 지식이 권력이 되고 폭력으로 작동하는 곳이 되었습니다.

혹 폭력이라는 단어가 낯설게 들릴지도 모르겠습니다. 억압과 강요는 대표적인 폭력의 일종입니다. 아는 것이 억압과 강요가 될 때 그것은 폭력이 됩니다. 그리고 그런 폭력이 교회의 특성이 되었습니다. 급기야 교회는 능력주의가 지배하는 학교가 되었습니다. 목사는 성적표를 들고 앉아 교인들을 판단하는 선생님이 되었습니다. 교회가 예수님께서 하지 말라는 일을 하는 대표적인 곳이 되었습니다.

그런데 생각해보면 저야말로 지식에 함몰된 대표적인 사람입니다. 많은 책을 읽고 날마다 글을 쓰면서 말만 하는 사람이 되었습니다. 우연히 만나게 되는 노숙자들이 없고, 걸인들이 없다면 저는 그야말로 박사 학위 없이 아는 척 하는 사람이 되었을 것입니다. 끊임없이 공동체를 말하면서도 공동체 근처에도 가지 못하는 사람이고, 끊임없이 사랑을 말하면서도 정작 사랑하지 않는 사람이 되었습니다. 그러면서도 아는 것으로 교만해진 대표적인 사림임에 틀림없습니다.
"우상에게 바친 고기에 대하여 말하겠습니다. 우리는 우리 모두가 지식이 있는 줄로 알고 있습니다. 지식은 사람을 교만하게 하지만, 사랑은 덕을 세웁니다. 자기가 무엇을 안다고 생각하는 사람은, 아직도 그가 마땅히 알아야 할 방식대로 알지 못하는 사람입니다."(고전 8:1-2)

고린도교회 교인들은 아는 것이 많은 사람들이었습니다. 그런 그들은 아름다운 교회를 이루지 못하고, 아는 것 때문에 문제가 많은 교회가 되었습니다. 그리고 그런 그들의 지식이 사랑을 몰아냈습니다.

잘 생각해보십시오. 오늘날 그리스도교와 교회들이 그렇게 되었습니다. 그리고 그렇게 된 근본적 이유는 사람들이 하나님을 사랑하지 않고 돈을 사랑하기 때문입니다. 돈을 사랑하면 교회 역시 권세가 됩니다. 권세가 되어서도 교회임을 드러낼 수 있으려면 지식이 수단이 됩니다. 끊임없이 아는 것을 내세우지만 결국 그것은 돈을 사랑하게 되고, 형제애를 말살하고, 교회 분열의 빌미가 됩니다. 그래서 바울은 눈물의 편지 를 그들에게 보내야 했습니다. 그 눈물의 편지 가 오늘날 전해지지 않은 것은 하나님의 섭리였다는 생각이 듭니다. 누구나 이 지식이라는 올무를 지나야 하기 때문일 것입니다.

제가 공동체에 드나들 때에 들었던 말이 생각납니다. 그곳은 기도를 목표로 이루어진 기도공동체였습니다. 영성훈련을 하고 관상기도를 하는 곳이었습니다. 당시 그곳을 이끌던 목사님은 이제 그곳을 떠나 개신교 수도원을 세우셨습니다. 그곳에 머무는 동안 저도 영성훈련을 하고 관상기도를 드렸습니다. 저는 영성과 기도와 관련된 책들을 모조리 읽었습니다. 그리스도교 서적은 물론 불교와 이슬람 서적까지 영성과 관련된 것이라면 찾고 또 찾아 다 읽었습니다.

그곳의 목사님은 기도를 많이 하셨습니다. 밤마다 촛불을 켜 놓고 거의 밤을 세워 기도를 하셨고, 새벽이면 나와 걷기 기도를 하셨습니다. 그분은 부루더호프 공동체나 떼제 공동체와 같은 공동체들을 방문하고, 인도에 가서는 한 구루의 공동체에 가서 기도를 배우기까지 하셨습니다. 가톨릭의 신부들이 서품을 받기 전에 하는 "대 피정"에도 개신교 목사 최초로 참가하기도 하셨습니다. 한 마디로 그분은 기도에 정진하셨습니다. 그리고 기도하시는 분이 되셨습니다.

그런 그분이 저에게 기도와 영성에 관해 지도의 말씀을 하시면 저는 그분이 말씀하시려는 것을 더 정확하고 자세하게 설명해드렸습니다. 제가 아는 것이 많았기 때문입니다. 하지만 그렇게 말할 수 있는 저는 정작 기도와 영성에 관해 문외한이었다는 사실을 저는 알았습니다. 그분에게 그런 말을 한다는 것이 실례라는 것도 잘 알고 있었지만 제가 알고 있는 지식이 저를 그렇게 만들었습니다. 그런 저에게 그분은 늘 최 목사는 아는 게 많아서 문제라는 말씀을 하셨습니다. 아는 것이 많아서 기도의 정진이 불가능하다는 이야기를 저는 그러나 알아듣지 못했습니다. 아니 의도적으로 그 말씀을 무시했습니다. 그것이 바로 저의 교만이었습니다.

오랜 가난을 통해 저는 비로소 그런 제 모습을 볼 수 있게 되었습니다. 가난이 저의 힘을 앗아갔기 때문에 가능한 일이었습니다. 조금이라도 제게 내세울만한 것이 남아 있었다면 저는 끝까지 교만했을 것입니다. 그리고 이제 저는 비로소 복음이 지식이 되어서는 안 된다는 사실을 깊이 깨닫게 되었습니다.

일전에 제가 소개했던 부자 청년의 '러브하우스'는 처음에 자신의 회사를 선전하기 위해 시작되었습니다. 좋은 아이디어였습니다. 그것은 돈을 적게 들이고 자신의 회사를 선전할 수 있는 좋은 선택이었습니다. 그런데 가난한 사람들의 집을 개조해주면서 그는 그 일의 가치를 알게 되었습니다. 그 일을 하면서 그는 행복해졌습니다. 그래서 이제는 그 일을 포기할 수 없게 되었고, 그 일에 많은 돈이 들어가는 것을 아랑곳하지 않게 되었습니다. 우연히 정말 우연히 그는 사랑의 세계에 발을 내딛게 되었습니다.