로버트 에릭슨 <홀로코스트의 공모>, 독일의 불편한 진실을 파헤치다

(서울) 최태선 목사(어지니교회) = 나는 책을 읽을 때 인상 깊은 대목이 있는 페이지에 견출지를 붙인다. 말하자면 견출지가 많이 붙어 있으면 그만큼 중요한 대목도 많다는 뜻이다. 이 책은 어떨까. 견출지가 빼곡히 붙어 있다. 인상 깊은 정도를 넘어서 충격적인 내용이 많았다. 어떤 책을 읽고 난 후 그 분야에 대해 우리가 알고 있는 역사 사실이나 지식이 매우 빈약하다는 느낌을 가질 때가 많은데, 이 책의 경우도 그렇다. 필요할 때마다 나치 범죄를 많이 회자했지만 이런 실상까지는 몰랐다.

홀로코스트란 무엇인가

우선 이 책의 핵심 단어인 홀로코스트가 무슨 뜻인지 보자.

홀로코스트(Holocaust)는 그리스어 holókauston에서 유래한다. 고대 그리스에서 신에게 동물을(holos) 태워서(kaustos) 제물로 바치는 것을 뜻한다. 1960년대 이전까지만 해도 홀로코스트는 대량 학살을 지칭하는 데 쓰였지만, 1960년대부터 학자들과 유명 작가들에 의해 특별히 나치의 유대인 학살을 지칭하는 개념으로 쓰이기 시작했다. 제2차 세계대전이 일어나던 1939년부터 1945년까지 아돌프 히틀러가 이끈 나치당이 나치 독일과 독일군 점령지 전반에 걸쳐 계획적으로 유대인과 슬라브족, 집시, 동성애자, 장애인, 정치범 등 약 1100만 명의 민간인과 전쟁 포로를 학살한 사건이다. 사망자 중 유대인은 약 600만 명으로, 그 당시 유럽에 거주하던 900만 명의 유대인 중 약 3분의 2에 해당한다.(위키백과 인용)

그리고 이 책은 기독교 국가 독일에서 도대체 왜 교회들과 대학들이 히틀러 체제의 파트너가 되어 홀로코스트에 공모했는지에 대해 그 배경과 과정을 자세히 설명한다. 으잉? 교회들과 대학들이 공모했다고? 처음 이 글을 접하는 사람들은 도대체 이게 무슨 말이냐 하고 놀라움과 의문을 표할 것이다. 그런데 명백한 사실이다. 히틀러 때의 교회와 대학들은 한 치의 어긋남도 없이 나치와 공모해 유대인 학살에 동참했다. 이제 그 내용들을 살펴보자.

평범한 독일인과 지식인들의 동조

우리는 얼핏 생각하기를 유대인 학살은 히틀러의 하부 기관들이 주로 자행한 범죄로 안다. 물론 하부 기관들이 실무로 움직인 것은 맞다. 하지만 홀로코스트는 그 정도 수준에서 그치지 않았다. 예를 들면 나치 독일의 악명 높은 비밀경찰 게슈타포의 대다수 활동은 그 조직 자체의 스파이 활동에서 온 것이 아니라 독일 시민들의 고발에서 비롯했다. 평범한 독일인들이 스스로 감시하고, 유대인들을 돕거나 그들에 대해 좋은 말을 하는 이웃들, 또는 히틀러에 대해 농담하거나 비판하는 이웃들을 밀고했다. 즉 나치의 경찰 국가는 독일인 대다수가 스스로 초래했다. 독일인들은 나치 체제와 그 정책들을 승인했고 자발적으로 참여했다.(45쪽)

구체적으로 어느 독일인인가. 의사, 변호사, 판사, 사회학자, 그들 대다수도 예외 없이 히틀러의 정책에 동조했다. 얼마큼? 열렬하게. 저자는 개신교 신학자들을 연구했는데 똑같은 결론에 도달했다. 여기 극적인 사례가 있다.

도리스 버겐이라는 연구자는 한 교사 집단에게 “누가 안네 프랑크를 죽였는가?”라고 질문하는 워크숍을 했다. 각 사람에게 이름 하나, 또는 특정 개인에 대한 설명을 적은 종이를 한 장씩 나누어 주고, 가장 큰 책임이 있는 사람(그 이름이 적힌 종이를 든 사람)이 줄 맨 앞에 서게 하고, 각자(그 인물)가 그 줄에서 어디에 위치하는지 순서대로 서게 했다. 버겐은 아돌프 히틀러가 제일 앞에 서거나, 프랑크의 은신처를 밀고한 사람들이 앞에 나올 것으로 예상했다. 그러나 한 사람에게는 일요일 아침에 유대인들의 악을 설교한 목사에 대한 설명지를 주었다. 그 사람은 맨 앞으로 걸어 나갔고, 다른 사람에게 자리를 양보하지 않았다.”(49쪽)

이게 무슨 말인가. 독일에서 교회와 대학이 중요한 기관들이었으며, 목사들과 교수들은 대중의 태도와 행동을 형성하는 데 상당한 영향을 끼쳤다는 말이다. 여기에는 교회와 대학의 정체성에는 그들의 자명한 전제, 즉 자신들이 중요하며 사회 구성원들에게 영향을 끼친다는 전제가 포함돼 있다.

그렇다고 해서 폴란드 유대인들을 학살한 “아주 평범한 사람들”에 대해서도 목사들과 교수들의 책임을 인정해야 한다는 뜻인가? 이 책이 던지는 근본적인 질문이다. 그리고 답은 그렇다이다. 저자는 존경받는 종교 지도자들이 유대인 혐오에 대한 나치 이데올로기를 열광적으로 찬양함으로써 평범한 사람들과 신자들에게 ‘학살 면허증’을 주었다고, 그 점에서 홀로코스트의 공범이라고 주장한다.

개신교와 가톨릭의 선택

책 아무 페이지를 펼쳐도 인용 거리가 수두룩할 정도로, 이 책 전체가 홀로코스트에 대한 우리의 순진한 선입견을 박살 낸다.

루터 전문가 파울 알트하우스는 1933년에 이렇게 말했다.(참고로 말하자면 독일은 종교개혁의 효시 마르틴 루터 때문인지 루터교가 대세다.) “우리 개신교회는 1933년의 전환점을 하느님의 선물과 기적으로 환영했다.”(1933년 1월 30일 히틀러는 독일 수상이 된다.) 투표에서 나치당을 찍은 사람이 특히 많았던 지역은 적극적인 개신교회들이 강했던 지역이다. 조만간 목사 비상동맹을 이끌게 된 마르틴 니묄러(고백교회를 이끈, 본회퍼만큼 비중 있는 목사이다. 8년 감옥살이를 했다. ‘나치가 그들을 덮쳤을 때’라는 시로 더 유명하다.)도 나치당을 찍었고 히틀러의 등장을 환영했다. 목사 비상동맹은 독일기독교(DC)를 거부해 그다음 해 고백교회(BK)로 발전한다. 고백교회 중 몇몇은 나치에 반대해 투옥되거나 처형됐다. 그러나 반유대주의 문제에서는 소극적이었다.

그런데 개신교인들이 히틀러의 등장을 열렬히 환영한 1933년 그해에 히틀러는 무슨 일을 했는가? “1933년에는 잔인한 나치의 태도가 모두 드러났다. 더 나아가 반유대인의 첫 번째 조치, 좌파 정치인들 체포, 다카우에 첫 번째 수용소를 설치한 것이 모두 1933년 여름에 이루어졌다. 1945년 이후 독일인들은 흔히 우리는 전혀 몰랐다고 말했다. 그런 말은 전혀 정확하지 않다. 심지어 유대인들을 학살하고 있다는 사실은 전쟁 이후에 대부분의 독일인이 인정하고 싶어 했던 것보다 훨씬 널리 알려졌다.”(86쪽)

개신교회만 히틀러를 열광적으로 지지했을까? 가톨릭은? 나는 이 대목을 읽으면서 가톨릭의 어중간함과 어리석음에 실소를 금할 수 없었다.

“나치당과 가톨릭 교회 사이 적대감은 매우 심했다. 독일 가톨릭 교회는 자체 정당을 갖고 있었다. 가톨릭 중앙당이다. 즉 가톨릭교회가 히틀러와 나치의 세계관을 반대한 데는 영적인 관심사뿐 아니라 정치적인 이유들도 있었다. 하지만 가톨릭 중앙당은 히틀러 권력 장악에 결정적 기여를 한다. 어떻게? 1932년 7월 31일 선거에서 나치당은 국회의원 608명 중 230명이 돼서 제1당이 됐다. 그리고 1933년 수상이 됨으로써 합법적으로 권력을 장악한 히틀러는 수권법을 요구했다. 수권법은 의회 승인 없이 강력하고 신속하게 통치할 권력을 허락할 법이었다. 수권법을 요구하는 근거는 위기에 처한 독일이 논쟁과 지체를 참을 여유가 없다는 것이었다. 이 법은 헌법을 수정하는 것이기 때문에 의원 3분의 2의 찬성이 필요했다. 그러나 나치당과 국가인민당(DNVP, 극보수 성향, 매우 공격적인 독일 민족주의와 반유대주의를 주장하는 당)의 연합으로도 부족했다. 사회주의자와 공산주의자는 수권법을 전혀 지지하지 않을 것이기 때문에, 히틀러가 극적으로 권력을 확장할 희망이 성공하느냐 실패하느냐는 중앙당 의원들에게 달렸다. 그들은 히틀러가 원한 것을 주기로 결정했다. 이런 방식으로 민주주의로부터 히틀러의 독재 통치로 바뀐 것은 독일 가톨릭의 손에서 이루어졌다.”(93-94쪽)

도대체 왜 가톨릭교회와 중앙당 정치인들은 히틀러를 지지하기로 결정했나? 이런저런 설명이 있지만 핵심은 가톨릭은 우파의 혁명보다 좌파의 혁명을 더 두려워했다는 것이다. 그런데 3월의 수권법 통과 이후 4월에는 유대인 상점 보이콧과 반유대인 입법인 공무원 정화법이 발표됐다. 더 나아가 6월 말과 7월 초에는 정당 해산 조치에 들어가고, 이에 따라 가톨릭 중앙당은 7월 5일 해산됐다. 가톨릭 자신들이 좋자고 수권법을 통과시켰는데, 히틀러는 가톨릭 중앙당을 해산시킨 것이다. 교황 비오 11세는 히틀러가 공산주의에 맞선 것에 대해 공개적으로 찬양했다. 로마 교황대사 오르세니고는 히틀러의 권력 장악에 대해 “솔직히 환호했다.”

대학, 분서 그리고 탈나치화의 뻔뻔함

히틀러에 대해 대학들은 어땠을까? 사람들은 흔히 대학은 좌파라고 생각한다. 그러나 제1차 세계대전 이후 독일 대학들은 독일 교회와 마찬가지로 대부분 우파로서 기존 질서, 특권 계급, 보수적 민족주의를 대표했다. 나치 운동에는 반지성주의가 있었음에도 불구하고 독일 대학들은 아돌프 히틀러에 대해 열광했다. 심지어 히틀러가 권력을 장악하기 전부터 학생 조직들은 흔히 나치로 돌아섰고, 1933년에는 상당수 교수가 히틀러의 권력 장악을 환영했다. 대학들에서 반대한 증거는 거의 찾을 수 없다. 가장 유명한 사례는 뮌헨대학교의 ‘백장미단’이 있을 뿐이다.

“나치당은 1933년 5월 10일 독일 전역 대학들에서 분서를 조직했다. 베를린 광장에서는 2만 권 이상을 불살랐다. 독일 전역의 학생들이 열광적으로 참여해 지정된 장소에 책들을 쌓았다. 학생들에게 ‘블랙리스트’가 배포됐는데, 유대인 저자나 나치 체제에 호의적이지 않은 저자의 책을 단죄한 것이다. 마르크스, 프로이트, 아인슈타인은 불길 속에 던져졌다. 공공도서관, 대여 도서관, 개인 서가, 심지어 대학 도서관에서 가져온 책들이었다. 불길이 치솟는 동안 학생 지도자들은 연설을 통해 정화 과정을 축하했다. 이런 분서 행위에 대해 교수들은 별다른 반대를 하지 않았다. 대신 그들은 책을 내어주고, 지지하는 발언을 하고, 환성을 지르며 불길을 바라보는 군중 속에 가담했다.”(144쪽)

홀로코스트의 가장 뚜렷한 특징 중 하나는 현대적이며 기술공학적으로 정교하다는 점이다. 대학에서 훈련받은 기술자, 엔지니어, 건축가, 의사, 법률가가 그렇게 짧은 시간 동안 효율적으로 많은 사람을 죽이는 것이 가능하도록 도왔다. 법률가들은 법과 규정, 정책을 만들어 희생자들을 구별하고 시민권을 박탈했다. 엔지니어들은 밀봉된 트럭을 만들어 그 안에서 유대인들을 일산화탄소 가스로 죽일 수 있게 했다. 의사들은 유대인과 기타 인간을 대상으로 실험을 계획하고 실행했다. 간단히 말해 홀로코스트의 구체적이고 끔찍한 일들은 독일 대학들이 마련해 준 훈련과 전문가들이 없었다면 상상하기 어려웠다.(243-244쪽)

괴팅겐대학교는 특히 유별났다. 저자는 ‘제7장 괴팅겐대학교의 탈나치화’라는 제목으로 한 장을 따로 할애했다. 괴팅겐대학교 교수들은 가장 악랄하고 교활하게 전문적으로 나치의 최선봉에서 역할을 했다. 그런데 전쟁이 끝난 뒤 연합군의 탈나치화 작업 때 이들이 보인 태도는 더욱 놀랍다. 연합국 통제위원회는 각 개인을 범주 1에서 5까지로 분류했다. 범주 1과 2는 실제 범죄자들이다. 적극적으로 나치를 위해 일했던 교수들은 범주 3에 속했으나, 항소와 증인 확보, 변호사의 변론 등을 통해 기어이 범주 5, 즉 나치에 전혀 동조하지 않았던 개인으로 판정받는 사례가 속출했다.

저자는 이렇게 평가한다. “수만 명의 독일인들은 자신들이 결코 나치가 아니었으며 나치의 사상을 실제로 믿었던 적도 없었다고 선언했다. 그들이 분명히 나치당원이었고 나치 활동을 했다는 증거가 아무리 분명해도 그렇게 주장했다.”

본회퍼와 저항의 의미

마지막으로 본회퍼 이야기를 하지 않을 수 없다. 그는 당시 독일 전역에서 거의 유일하게 히틀러를 거부한 사람이다. 그러나 1952년 본회퍼의 친구들이 그가 처형된 플로센부르크 강제수용소에 그를 기념하는 명판을 세우려 했을 때, 일부 교회 지도자들은 그가 교회의 순교자가 아니라 국가의 반역자였다는 반응을 보였다.

본회퍼가 히틀러에 치열하게 저항한 이유에 대해 저자는 흥미로운 설명을 전한다. “그가 어려서 교회에 출석하지 않았기 때문일 수 있다. 왜냐하면 교회에 다니던 대부분의 개신교인은 히틀러를 멋지게 생각하는 경향이 있었기 때문이다.”(178-179쪽)

오늘을 향한 경고

지금까지 보았듯 히틀러 나치라는 거대한 광풍이 독일 교회와 대학을 통째로 휘감았다. 쟁쟁한 목사들과 신학 대가들조차 시대의 광기를 분별하지 못하고 장단을 맞췄다.

저자는 결론에서 강조한다. 우리가 역경에 직면할 때 인권, 시민권, 국제법과 같은 기본 가치를 타협하지 말아야 한다. 한 사회를 평가하는 기준 중 하나는 저항의 존재 여부다. 저항은 살아 있음의 증거이자 정의의 표시다. 저항하자.