[김선주 칼럼] 손현보 류 신비체험에 기댄 목회와 토템이즘적 열광

(뉴욕) 김선주 목사(길위의교회) = 스물여덟 즈음이었습니다, 낯선 행성에 불시착한 것은. 익숙하게 살아왔던 일상의 경험은 파괴되고 마치 낯선 행성에 불시착한 것 같이 기이한 일들이 이어졌습니다. 몇 년 동안 그 신비한 체험들이 계속됐습니다. 밤에 잠을 자려고 눈을 감으면 환상이 열려 총천연색 파노라마 화면이 펼쳐졌습니다. 하나님의 음성이 들리고 세속의 삶에서 경험할 수 없는 온갖 향기와 색깔이 나를 감쌌습니다.

어느 날인가, 열이 펄펄 나는 아이를 안고 기도했는데 언제 그랬냐는 듯 열이 떨어졌습니다. 아이의 아버지는 며칠째 여기저기 병원에 다니며 약을 처방받아 먹이고 주사를 맞았는데도 원인 모를 고열로 아이가 정신까지 혼미해지기까지 했다고 합니다. 그런데 아이의 열이 떨어져 정상으로 돌아오는 걸 보고 나를 신비한 눈으로 쳐다봤습니다. 사람을 보기가 두려웠습니다. 그가 보였기 때문입니다.

심지어 수면 중에 임사 체험까지 하였습니다. 내가 죽어서 영혼이 몸을 빠져나와 죽은 내 몸을 바라보기도 하였는데, 며칠 후 큰 교통사고가 났습니다. 마주오는 차와 정면으로 충돌하기 직전, 찰나에 죽음의 그림자(?)가 자동차 범퍼 앞을 휙 자나가는 걸 보았습니다. 어느 날은 어둠으로 가득한 중간계를 걷다가 예수님을 만난 일도 있었습니다. 취업을 위해 공부하려고 책을 펴면 감당할 수 없는 졸음이 쏟아져 몸이 바닥에 녹아내려 그냥 잠들기 일쑤였습니다. 책만 펴면 머리가 아팠습니다.

독서실 바닥에 쓰러져 잠든 어느 날은 거대한 도서관의 환상이 열렸습니다. 법전처럼 두꺼운 벽돌책으로 가득찬 책장이 내 앞을 스쳐 지나가는데, 거기에는 온갖 신비한 능력들, 그러니까 교회에서 말하는 각양각색의 은사들이 각 권마다 쓰여 있었습니다. 예언의 은사, 병 고치는 은사, 투시의 은사, 통역의 은사, 영 분별의 은사 같은 것들 말입니다.

나는 그들 중 하나를 잡으려고 손을 뻗었지만 그것들은 빠르게 내 앞을 스쳐 지나갔습니다. 그런데 유독 크고 두꺼운 책 한 권이 내 앞에 멈췄습니다. 그 책등에 황금색으로 또렷하게 써 있었습니다, ‘말씀’이라고, 그런데 한글로 쓰인 그 책 이름이 동시에 ‘로고스’로 읽히고 이해됐습니다. 술 좋아하고 사람 좋아하여 방자하게 살던 청춘시절에 일어난 일이었습니다. 그 후로 20여 년 뒤에 나는 목사가 됐습니다. 목사가 된 이후로 이러한 체험은 멈추었습니다.

나는 목회하는 과정에서 교인들에게 나의 과거 체험을 헌번도 말하지 않았습니다. ‘영적 체험’이라고 말하는 이러한 현상은 개인의 초월적 경험일 수 있지만, 이것이 목회의 방향이나 수단이 되어서는 안 된다고 생각했기 때문입니다. 영적 체험은 현실을 초월하여 신비한 감각과 능력을 주기도 합니다. 하지만 그것이 사람을 살리기보다 사람을 걸려 넘어지게 할 수 있다고 생각했습니다. 종교적 경험은 사적 영역에서 얼마든지 신비한 일들이 일어날 수 있습니다. 그것을 교회라는 공적 차원에서 드러내면 그 경험자는 사람들에게 존숭되고 절대화됩니다. 교회는 공적 질서 안에서 사람들을 가르쳐 깨닫게 하고 예수를 따르도록 해야 합니다.

그래서 ‘교회(敎會)’의 우리말은 가르침을 전제로 한 모임입니다. 교회를 뜻하는 그리스어 에클레시아(ἐκκλησία)는 에크(ἐκ 밖으로)와 칼레오(καλέω 부르다)를 합성한 단어입니다. 교회를 뜻하는 이 단어는 고대 그리스에서 공적인 문제를 결정하기 위해 불려 나온 시민들의 모임을 뜻하였습니다. 기독교가 그리스 민회를 지칭하는 단어를 공동체의 이름으로 차용한 것은 교회의 구조와 질서가 개인의 신비 체험에 기초하지 않는다는 뜻입니다. 교회는 개인의 영적 세계와 신비체험을 통해 하나님 나라를 구현하는 게 아니라 사회적 공공선 위에서 예수의 가르침을 따름으로 하나님 나라를 이 땅에 실현하는 공동체라는 뜻이지요.

말도 많고 탈도 많은 세계로교회 손현보 목사가 책을 썼다고 해서 찾아보았습니다. 책 제목이 <열두 번의 음성과 열세 번의 환상>입니다. 나는 책을 읽어보지 않았지만 제목에서부터 그가 무엇을 지향하고 어떤 목회를 해 왔는지 그간의 과정을 짐작할 수 있었습니다. 그가 반사회적인 행태를 보이고 말도 안 되는 설교를 해도 그의 교회를 굳건히 지탱시키는 힘이 어디에 있는지 단숨에 알 수 있었습니다. 그는 신비 체험(영적 체험)을 많이 한 사람일수록 하나님의 절대적 신뢰의 기반 위에 있다는 메시지를 전했을 것입니다. 보수 교회와 목사들이 교회와 교인을 장악하려 할 때 써먹는 방법입니다. 그들이 신비 체험을 하지 않았다는 것이 아닙니다.

하지만 개인의 신비한 영적 체험을 하나님으로부터 특별한 능력을 부여받은 대사의 권한처럼 주장하고 자만하는 것은 그들의 체험 가운데 신학이 부재하기 때문입니다. 신학이 없는 영적 체험은 방자하고 거만해질 수밖에 없습니다. ‘영적’이라는 말을 입에 달고 살거나 매사에 확신에 차서 단정적으로 말하는 사람은 매우 위험합니다. 자신의 영적 체험, 자신의 앎이 전부인 것처럼 떠들기 좋아하는 사람이 지도자가 되면 교회도 복음도 오염되고 부패하게 됩니다.

에밀 뒤르켐은 <종교생활의 원초적 형태>에서 원시 종교의 원초적 형태를 토테미즘에서 찾았습니다. 그런데 토테미즘은 마나(Mana)라는 비인격적이고 신비한 힘에 대한 믿음으로 귀결된다고 보았습니다. 마나는 집단적 열광을 일으켜 강한 연대감을 낳습니다. 전광훈, 손현보 류의 목사들이 사용하는 목회(?)적 기법이 바로 토테미즘의 신비적 체험과 열광주의입니다. 그들을 따르는 이들은 하나님이 아니라 하나님을 경험했다고 주장하는(?), 목사를 토템으로 하고 있는 것입니다.

부패한 종교가 타락한 정치와 만나면 신비주의와 열광적인 토테미즘으로 빠지게 됩니다. 교회 장로라는 황교안 씨, 목사의 아들이라는 국민의힘 장동혁 대표에게서 한국 개신교회의 토테미즘을 보게 되는 것은 그 때문입니다. 교회에 곰 같은 사람이 많은 이유가 거기 있습니다. (본보 제휴 <미주뉴스앤조이>, 무단전재 및 재배포 금지)