피 의식 계획·수개월 스토킹 정황…검찰, 이례적 성인 기소 결정

(올랜도) 김명곤 기자 = 플로리다 세미놀 카운티의 한 여고생이 동급생을 살해하려 한 혐의로 체포된 가운데, 범행 동기가 2012년 샌디훅 초등학교 총기난사범과의 ‘재결합’을 위한 의식 때문이었다는 충격적인 수사 결과가 공개됐다.

4일 공개된 수사 기록에 따르면 레이크 브랜틀리 고등학교 재학생 이사벨 발데즈(15)와 로이스 리퍼트(14)는 1급 계획살인 미수 혐의로 성인 재판에 넘겨졌다. 두 학생은 절친한 친구 사이로 알려졌으며 지난 1월 23일 체포됐다. 경찰은 당시 학교에서 흉기가 발견됐다는 사실만 공개했으나, 대부분 가려져 있던 체포 보고서가 최근 공개되면서 사건의 구체적인 정황이 드러났다.

발데즈는 조사에서 "타인을 해치라는 목소리를 종종 들었다"고 진술했다. 특히 과거에는 2012년 코네티컷주 샌디훅 초등학교에서 20여 명을 살해한 총기난사범 애덤 랜자의 목소리를 들었다고 주장했다.

그는 현재 랜자의 목소리는 들리지 않지만 다른 목소리가 "랜자를 떠올리게 하는 학생을 살해하면 다시 그의 목소리를 들을 수 있다"고 말했다고 진술했다. 발데즈는 지난해 9월부터 특정 학생을 범행 대상으로 삼고 교내에서 몰래 사진을 찍으며 뒤따라다녔다고 경찰은 밝혔다.

발데즈는 부모에게 남긴 메모에서 "내가 그를 위해 일을 해내면 애덤이 다시 나와 대화할 것이라고 말했다. 애덤 랜자가 원했다"며 "이는 헌신의 공정하고 아름다운 장면이라고 생각한다. 나는 애덤 랜자를 사랑한다. 우리는 다시 만나기만을 기다리는 영혼의 동반자"라고 적었다.

범행 하루 전 익명 제보로 계획 발각

사건 하루 전 익명의 제보자가 발데즈가 다음 날 동급생을 살해할 계획이라고 경찰에 알렸다. 당시 연방수사국(FBI)을 포함한 수사기관은 학교를 겨냥한 허위 신고 사건을 수사하는 과정에서 이미 발데즈를 조사하고 있었으며 휴대전화도 압수한 상태였다.

학교 측은 1월 23일 발데즈를 교무실로 불러 조사했고, 그는 2교시 이후 범행을 실행할 계획이었다고 털어놨다. 그는 피해 학생을 화장실로 유인한 뒤 흉기로 찌르고 시신 위에 피해자의 사진을 올려 랜자에 대한 충성을 나타내는 ‘피 의식’을 진행하려 했다고 진술했다.

발데즈는 또 범행 선언문을 작성하려 했으나 교무실 호출로 중단됐다고 밝혔다.

친구가 흉기 준비·범행 물품 조달 도와

수사 결과 발데즈는 계획을 리퍼트와 공유했고, 리퍼트는 범행에 사용할 칼의 날 상태를 시험하는 데 도움을 준 것으로 드러났다. 또 장갑과 담배, 꽃 등을 준비하는 데 협조했다고 경찰은 밝혔다.

발데즈는 꽃은 피해자의 장례식에 두기 위한 것이었고 담배는 범행 후 피울 계획이었다고 진술했다.

경찰이 압수한 가방에서는 흉기와 함께 담배, 라이터, 검은색 카메라, 사용한 것으로 보이는 작업용 장갑, 노란 천 등이 발견됐다. 발데즈는 피해자의 입을 막기 위해 노란 수건을 사용할 계획이었다고 진술한 바 있다.

또 가방에서는 발데즈와 랜자, 피해 학생을 함께 그린 그림이 발견됐으며, 피해 학생을 공격하는 장면도 포함됐다. 발데즈는 이 그림을 리퍼트에게 부탁해 그리게 했다고 경찰에 말했다.

검찰 "공공 안전 위해 성인 처벌 필요"

세미놀 카운티가 속한 제18순회검찰청은 약 1주일간 내부 논의를 거쳐 두 학생을 성인으로 기소하기로 결정했다고 밝혔다.

검찰은 "범죄의 중대성과 피고인 위험성 평가를 고려할 때 청소년 사법 제도보다 더 강력하고 장기적인 처벌이 필요하다고 판단했다"며 "공공 안전을 보호하기 위한 조치"라고 설명했다.