수리 신청은 1년 내 가능… 2026~2027년 중 수리 진행

(올랜도) 최정희 기자 = 현대자동차와 기아가 차량 도난 방지 기술 부족으로 미국 전역에서 최대 9백만 대 차량에 대해 무상 수리를 제공하게 됐다.

16일 <에이피통신>에 따르면 미네소타주 검찰총장 키스 엘리슨은 이날 기자회견을 통해 이 같은 내용을 담은 합의를 발표했다. 이번 합의는 캘리포니아, 뉴욕, 뉴저지, 펜실베이니아 등 35개 주가 참여한 공동 조사 결과로 체결됐다.

엘리슨 검찰총장은 "현대와 기아는 해당 차량들에 대해 약 5억 달러 이상이 소요될 수 있는 무상 수리를 제공하고, 앞으로 미국 내 판매 차량에는 반드시 '엔진 이모빌라이저' 기술을 장착해야 한다"고 밝혔다. 아울러 도난 피해로 차량이 파손된 소비자에겐 최대 450만 달러의 보상금도 지급될 예정이다.

도난 영상 SNS로 확산… 미니애폴리스 836% 급증

도난이 급증한 계기는 2021년부터 틱톡 등 소셜미디어에 드라이버와 USB 케이블만으로 차량을 훔치는 영상이 확산된 것이었다고 매체는 전했다. 미니애폴리스에서는 2021년 대비 2022년 현대·기아차 도난이 무려 836% 증가한 것으로 나타났다. 이에 따라 미네소타주는 2023년 초 두 회사에 대한 공식 조사를 시작했다.

엘리슨 총장은 "두 회사가 캐나다와 멕시코에 판매한 차량에는 이모빌라이저를 장착했지만, 미국에는 널리 적용하지 않아 범죄와 사고를 유발했다"며, "회사 회의실에서 시작된 위기가 인터넷을 통해 퍼졌고, 결국 사람들이 차량을 훔치면서 비극으로 끝났다"고 비판했다.

기자회견에는 차량 도난 사고로 어머니를 잃은 여성과, 차량이 9차례나 도난당한 피해자도 함께했다. 그는 월요일 밤, 소프트웨어 수리를 받은 이후에도 7번째 도난을 당했다고 증언했다.

매체에 따르면 이번 합의에 따라 현대와 기아는 차량 점화 장치를 보호하기 위해 '아연 슬리브(zinc sleeve)'를 장착하게 된다. 해당 수리는 양사의 공식 서비스 센터에서 받을 수 있으며, 고지일로부터 1년 내에 신청해야 한다. 수리 제공은 2026년 초부터 2027년 초까지 이뤄질 예정이다.

현대차와 기아는 별도 성명을 통해 이번 합의가 고객 보호를 위한 여러 대책 중 하나라며, 도난 방지에 최선을 다하겠다는 입장을 밝혔다.

기아는 “연방, 주, 지방정부 및 경찰과 협력해 차량 도난 문제, 그리고 이를 조장한 소셜미디어 문제 해결에 적극 나설 것”이라고 밝혔으며, 현대는 “고객의 안심을 위해 실질적인 대응을 계속해 나가겠다”고 전했다