마이애미서 1세 여야 수영장 익사 … "수영장 안전장치·보호자 교육 절실"

(올랜도) 김명곤 기자 = 마이애미 지약 플랜테이션의 한 주택 수영장에서 생후 1세 여아가 익사하는 사고가 발생했다. 전문가들은 아동 수영 교육과 심폐소생술(CPR) 교육이 익사 사고를 막는 핵심이라고 강조하고 있다.

소방당국에 따르면, 사고는 27일 플랜테이션 북서쪽 18번가에 위치한 한 주택에서 발생했다. 여아는 수영장에서 발견돼 구조됐으며, 신고를 받고 출동한 경찰과 플랜테이션 소방구조대가 긴급 조치를 시행했다.

경찰이 먼저 응급처치를 시도했고, 이후 도착한 소방대가 심폐소생술을 이어갔다. 아이는 위중한 상태로 브로워드 헬스 메디컬센터로 이송됐지만 끝내 숨졌다. 경찰은 현재 사고 경위를 조사 중이다.

이번 사고는 남부 플로리다 지역에서 발생한 일련의 어린이 익사 사고 중 하나다. 올여름 보인턴비치의 한 호수에서도 2세 아동이 숨졌고, 같은 지역에서 익사 직전 구조된 아동도 3명에 달했다.

브로워드 헬스 메디컬센터 소아 응급실 책임자인 프랜시스 아마도르 박사는 지난 6월 기자회견에서 "지난 여름 동안 우리 병원에 익사 위기로 실려온 환자가 약 20명에 달하며, 이 중 3명은 사망했다"고 밝혔다. 그는 "가장 중요한 것은 목격자의 신속한 CPR 시행과 아이들이 어릴 때부터 수영을 배우는 것"이라고 강조했다.

당국이 권장하는 익사 예방 수칙

전문가들은 아동 익사 사고를 줄이기 위해 다음과 같은 예방 수칙을 제시하고 있다.

수영 교육: 플로리다 보건부는 생후 1년 미만부터 17세 이하 아동을 대상으로 수영 강습 바우처 프로그램을 운영하고 있다. 가능한 이른 시기에 수영을 배우게 해 위기 상황 대응력을 키워야 한다.

가정 내 물리적 보호장치: 자택 수영장에는 안전 펜스, 경보 장치, 문잠금 장치 등을 설치하고, 보호자는 항상 아동을 시야 내에서 관찰해야 한다. 수 초간의 방심이 생명에 직결될 수 있다.

심폐소생술(CPR) 교육: 연령대별로 CPR 방법이 다르기 때문에, 보호자는 이에 대한 교육을 반드시 받아야 한다. 브로워드 및 팜비치 카운티에서는 지역 소방서, 적십자사, 미국심장협회 등을 통해 관련 교육을 상시 제공한다.

당국은 "아동 사고는 언제든지 발생할 수 있으나, 충분한 예방과 대비로 생명을 지킬 수 있다"며 가정 내 안전조치와 교육의 중요성을 재차 당부했다.