미국내 방문객 증가, 캐나다 방문객 20% 급감… 해외 마케팅 강화 나서

(올랜도) 김명곤 기자 = 올해 2분기 플로리다를 찾은 관광객 수가 분기 기준 역대 최고치를 기록했다. 하지만 캐나다인 방문객은 20%나 줄어들며 지역 관광 당국이 대응책 마련에 나섰다.

여행 전문 매체 <뉴스 서비스 오브 플로리다>에 따르면, 관광청 비짓 플로리다(Visit Florida)는 2025년 4월부터 6월 사이 플로리다를 방문한 관광객이 약 3443만5000명으로 잠정 집계됐다고 밝혔다. 이는 지난해 같은 기간보다 소폭 증가한 수치다.

전체 방문객 중 미국 내 관광객은 3149만9000명으로 91.5%를 차지했으며, 이는 작년 같은 분기보다 소폭 증가한 수준이다. 해외 관광객은 229만5000명으로 11.4% 늘었는데, 특히 브라질 등 일부 국가에서 방문이 증가한 것으로 분석됐다.

하지만 캐나다 관광객은 64만 명으로, 1년 전보다 20%나 줄었다. 이에 대해 비짓 플로리다의 브라이언 그리핀 대표는 "브라질 등에서 방문객이 늘고 있고, 이 흐름을 이어가기 위해 마케팅 전략을 조정할 수 있는지 살펴보고 있다"고 말했다고 '올랜도 센티널'은 전했다.

팬데믹 이후 해외 관광객 회복 더뎌

코로나19 팬데믹 이후 플로리다는 해외와 캐나다 관광객 유치에 여전히 어려움을 겪고 있다. 올해 2분기 전체 관광객 중 해외 관광객은 6.7%, 캐나다 관광객은 1.9%에 그쳤다. 팬데믹 이전인 2019년에는 각각 7.4%, 3.11%를 기록했었다.

캐나다 통계청(Statistics Canada)은 지난 8월 11일 발표에서, 2025년 7월 캐나다 입국자 수가 전년 대비 15.6% 줄었다고 밝혔다. 특히 미국에서 자동차로 귀국한 캐나다인은 36.9%, 항공편 귀국자는 25.8% 감소했다. 캐나다 언론은 미국의 관세 정책과 도널드 트럼프 전 대통령의 '캐나다 병합' 발언 등 외교적 긴장이 관광심리에 영향을 미쳤다고 분석했다.

한편, 2025년 상반기 전체 관광객은 약 7539만4000명으로, 지난해보다 0.1% 감소했다. 이는 비짓 플로리다가 1분기 수치를 하향 조정한 결과다. 플로리다주의 2025~2026 회계연도 예산에는 전년과 같은 8000만 달러가 관광청 예산으로 책정됐다.