‘건강한 미국 만들기’ 정책 일환, 290만 명 수혜자 모두에 적용

(올랜도) 최정희 기자 = 미국 농무부(USDA)가 지난 4일 플로리다주의 푸드스탬프 사용 제한안을 승인했다. 이로써 내년 1월 1일부터는 플로리다주 저소득층 식품보조프로그램(SNAP·푸드스탬프) 수혜자는 탄산음료, 에너지음료, 사탕, 디저트 등 고당분 가공식품을 구매할 수 없게 된다. 참고로 SNAP은 저소득 가구의 식료품 구입을 지원하는 연방 프로그램이다.

7일 <마이애미선센티널>에 따르면 이번 조치는 도널드 트럼프 대통령의 ‘건강한 미국 만들기(Make America Healthy Again)’ 정책의 일환으로 추진됐다. 론 디샌티스 주지사는 "푸드스탬프가 가족의 건강을 돕는 영양 있는 식품 구매에 사용되도록 하겠다"며 트럼프 대통령의 승인을 환영했다.

2년 시범 사업, 최대 5년 연장 가능

매체에 따르면 플로리다는 내년부터 2년간 '정크푸드' 구매 제한 시범 사업을 운영하며, 최대 3년까지 연장할 수 있다. 이번에 승인된 주는 플로리다 외에 텍사스, 오클라호마, 웨스트버지니아, 콜로라도, 루이지애나 등 6곳이다.

로버트 F. 케네디 주니어 보건복지부 장관은 "SNAP 예산의 13~17%가 사탕과 탄산음료 구매에 쓰인다"며 만성질환 증가와 의료비 부담을 줄이기 위해 제한이 필요하다고 주장해 왔다.

이에 대해 조지워싱턴대 공중보건정책연구센터 리턴 쿠 소장은 "푸드스탬프는 식비의 일부만 보조하기 때문에 소비 변화가 크지 않을 수 있다"며 교육 캠페인이나 인센티브가 더 효과적일 수 있다고 지적했다.

매체에 따르면 플로리다주는 규정 준수를 위해 SNAP 승인 소매점을 모니터링하고, 가능할 경우 매월 장바구니 구매 데이터를 수집할 계획이다. 현재도 SNAP 수혜자는 주류, 담배, 조리된 즉석식품, 개인위생용품 구매가 금지돼 있다.

주정부가 SNAP 운영을 유지하려면 16억 달러가 필요하며, 플로리다의 SNAP 수혜자는 290만 명, 1인당 하루 평균 6.12달러를 받고 있다고 매체는 전했다.

한편 플로리다정책연구소는 트럼프 행정부의 ‘원 빅 뷰티풀(One Big Beautiful)’ 법안으로 수백만 명이 아예 SNAP 혜택을 잃을 수 있다고 경고했다.