[호산나 칼럼]

(서울) 최태선 목사(어지니교회) = 내게 가장 큰 영향을 준 책을 하나만 뽑으라면 나는 게하르트 로핑크의 <예수는 어떤 공동체를 원했는가>를 꼽는다. 나 이외에도 많은 사람들이 이 책을 통해 완전히 다른 시각을 가지게 되는 것을 목격했다. <하나님 나라>라는 책을 쓴 박철수 목사님을 비롯해 하나님 나라의 관점을 지닌 거의 대부분의 사람들은 이 책을 읽었다. 이 책은 하나님 나라에 대한 입문서라고 할 수 있다.

내가 쓰는 글이 가톨릭매체에 날 수 있는 것도 내가 하나님 나라의 관점으로 글을 쓰기 때문이다. 그리고 하나님 나라는 오늘날 그리스도교에서 사라진 사족이다. 실제로 나는 목사가 되기 전 하나님 나라에 대해 제대로 들은 적이 없었다. 하나님 나라는 죽어서 가는 나라일 뿐 산 사람들과는 전혀 연관이 없었다.

지금은 그래도 하나님 나라에 대해 말하는 이들이 많아지고 위에서 언급한 <하나님 나라>라는 책을 비롯하여 수많은 관련 서적들이 출판되었다. 지각이 있는 그리스도인이라면 적어도 하나님 나라를 말하는 사람들이 되었다.

하지만 그리스도교 신앙에서 안다는 것은 곧 실천을 의미하지만 안다는 것에서 멈추는 경우가 대부분이라는 사실을 알게 되기까지는 오랜 시간이 걸리지 않았다. 적어도 나와 만나자는 연락을 해 온 사람들은 모두가 하나님 나라에 대해 들은 적이 있는 사람들이었다. 하지만 이들과 하나님 나라에 대해 이야기를 할 수는 있었지만 그것을 모의할 수는 없었다. 하나님 나라가 지식이 되어버린 것이다.

“우상에게 바친 고기에 대하여 말하겠습니다. 우리는 우리 모두가 지식이 있는 줄로 알고 있습니다. 지식은 사람을 교만하게 하지만, 사랑은 덕을 세웁니다. 자기가 무엇을 안다고 생각하는 사람은, 아직도 그가 마땅히 알아야 할 방식대로 알지 못하는 사람입니다. 그러나 하나님을 사랑하는 사람은 하나님께서 그를 알아주십니다.”

오늘날 하나님 나라가 “우상에게 바친 고기”처럼 되었다. 하나님 나라는 지식이 되어 사람을 교만하게 만드는 것이 되었다. 하나님 나라에 대한 강의를 하러 다니면서 고급차를 타고 다니는 사람은 있을 수 없다. 하나님 나라 공동체를 건설한다면서 자신이 중심이 되고 특별한 사람이 될 수는 없다. 나는 하나님 나라에 대해 말하고, 글을 쓰고, 실천하는 사람들을 주목해왔다. 그리고 발견한 것이 이런 것들이다.

그러나 위 말씀에서 언급하고 있는 것처럼 자기가 무엇을 안다고 생각하는 사람은 마땅히 알 아야 할 방식대로 알지 못하는 사람이다. 하나님 나라에 대해 말하고, 글을 쓰고, 책을 출간하고, 공동체를 설립하는 사람들이 이와 같이 되었다. 하나님 나라는 작은 자들의 나라다. 그러나 그들은 작아지지 않고 커지고, 힘을 단념하는 것이 아니라 힘으로 하나님 나라를 도모한다. 무엇보다 그들은 자신들이 하나님 나라의 대인들이 되었다는 사실을 인식하지 못한다. 그들은 눈에 보이는 방식으로 하나님 나라를 전하고 건설하고자 한다. 하지만 하나님 나라는 누룩처럼 부푸는 것이다. 인간의 노력에 의해 이루어지는 것이 아니라 인간이 노력할 때 보이지 않는 성령의 역사로 부풀어 오르는 것이다.

나는 로핑크의 책에서 하나님 나라를 개관할 수 있는 안목을 지니게 되었다. 그리고 그 책에서 언급하지 않은 것들에 대해서도 눈을 뜨게 되었다. 로핑크의 책은 내게 하나님 나라를 추체험할 수 있게 해주었고 성령의 인도하심 속에서 나는 보다 더 생생하게 하나님 나라를 알고 상상할 수 있게 되었다. 그것이 일반적이지 않을 뿐만 아니라 오늘날 그리스도교와는 너무도 다른 것이기 때문에 나는 고립되었고, 더 이상 교류할 수 없는 사람이 되었다.

하나님 나라가 어려운 몇 가지 이유가 있다. 가장 먼저는 돈을 미워할 수 있어야 한다. 돈을 미워하기 위해서는 가장 먼저 가난해져야 한다. 이것이 하나님 나라를 어렵게 만들고, 하나님 나라에 대해 깨달은 사람들의 앎을 지식으로 만든다.

인간에게 돈을 미워하는 일은 불가능하다. 특히 돈이 모든 것을 좌지우지할 수 있는 오늘날의 신자유주의체제에서 그것은 자살로 인식될 수밖에 없다. 더구나 인간의 욕망은 근본적으로 쾌락을 마다할 수가 없다. 돈이 주는 매력적인 일들을 거부할 수 있는 능력이 인간에게는 애초에 없다. 그것을 가능하게 해주는 것은 무력해진 그리스도인들을 통해 역사하는 성령의 능력이다. 결국 돈이냐 하나님이냐가 여기에서 판가름 나는 것이다. 여기에서 하나님을 선택한 사람은 반드시 가난해지기 마련이다. 그것이 돈을 미워한다는 증거임과 동시에 거저 받았으니 거저 주어라고 말씀하시는 하나님의 경제의 토대가 된다.

두 번째로, 사람들이 간과하기 쉬운 것으로 작아지는 것이다. 인간은 누구나 무언가를 해내고 싶고, 그것을 인정받고 싶어 하기 마련이다. 그렇게 인간은 무의식적으로 커지려는 존재들이다. 그러나 하나님 나라에서는 그 반대의 길을 걸어야 한다. 어떤 일을 하더라도 그것은 자신이 한 일이 아니다. 실제로도 그렇다. 그리스도의 능력은 약함을 통해 역사하고 온전해진다. 이 사실이 의미하는 것은 하나님의 일이 인간과 하나님의 콜라보임과 동시에 그 일에서의 인간의 역할이 무엇인가를 규정한다. 약해지는 것이다. 무력해지는 것이다. 작아지는 것이다. 잊혀지는 것이기도 하다. 실제로 하나님의 일은 그것이 무엇이든 알려지지 말아야 한다.

작아짐으로 말미암아 이루어지는 것이 하나님 나라의 평등이다. 얼마전 타계한 김민기님은 그것이 무엇인가를 분명하게 우리에게 보여주었다. 그는 자신을 ‘뒷것’이라고 했다. 스스로 ‘됫것’이 되어 다른 사람들을 ‘앞것’으로 만드는 것이다. 그는 작아졌고, 다른 사람들이 커졌다. 그러나 그 결과 그들 가운데 이루어진 것은 평등이다. 하나님 나라는 바로 이 같은 방식으로 모든 사람들의 평등이 이루어지는 곳이다.

하지만 오늘날 그리스도교는 모두가 ‘앞것’이 되기 위해 경쟁하는 세상과 같아졌다. 사람들은 교황청 장관이 되고 추기경이 되었다고 그 사람을 우러러본다. 대형교회 목사가 되었다고 그를 추앙한다. 그것은 하나님 나라에서 있을 수 없는 ‘앞것’들이 되는 것이다. 사실 오늘날 그리스도인들에게 이 사실을 알리거나 설명하는 것이 불가능하다. 오늘날 그리스도교가 이미 오래 전에 세상의 하부구조가 되었고, 그것을 그리스도교로 아는 그리스도인들이 되었기 때문이다. 그래서 하나님 나라를 말하면서도 경쟁하고 커지려는 사람들이 되는 것이다.

생각할수록 하나님 나라는 이 세상에서 이루어지기 어려운 나라임에 틀림없다. 지난 세월을 돌이켜보니 나를 패가망신 시키시고, 아무것도 하지 못하는 사람으로 만드신 주님의 인도하심이 새삼 감사한 일이 아닐 수 없다. 그리고 그렇기 때문에 나는 하나님 나라의 관점을 가지게 되었고, 그것으로 세상과 복음을 바라볼 수 있게 되었다.

가난과 작아지는 것이 하나님 나라의 걸림돌임과 동시에 관문인 것이다. 나는 이 두 가지를 통해 하나님 나라를 상상할 수 있게 되었고, 비록 하나님 나라 공동체인 교회를 이루지 못했지만 개인적으로도 나와 함께 하시는 하나님의 샬롬을 거듭 경험할 수 있었다.

“너희는 잠깐 손을 멈추고, 내가 하나님인 줄 알아라.”

잠깐 손을 멈춘다는 것의 의미가 바로 가난해지는 것이며, 작아지는 것이며, 무력해지는 것이다. 하나님께는 그것이 잠깐 손을 멈추는 것이다. 하나님 나라는 그 과정을 지난 사람들에게만 열리는 새로운 세상이다. 약함과 환난을 자랑하는 초기 그리스도인들에게 바로 그 새로운 세상인 하나님 나라가 임했고 그것은 우리에게도 마찬가지다.