중앙플로리다 지방정부, 재원 분담과 적자 해소 대책 놓고 고민

(올랜도) 김명곤 기자 = 중앙플로리다 통근열차 선레일이 주말 운행을 시작하려면 연간 2천630만 달러(한화 약 360억 원)의 추가 운영비가 소요된다는 분석이 나왔다. 중앙플로리다 통근열차위원회(CFCRC)가 최근 받은 보고서에 따르면 주말 운행에는 신규 기관차와 객차 구입비만 6180만 달러가 필요하다.

선레일 운영 최고책임자 찰스 헤핑거는 주말 운행 시 하루 4600~9500명의 승객이 이용할 것으로 예상했다. 현재 평일 하루 평균 이용객 수는 5184명으로 전년 대비 13% 증가했다. 그러나 일부 위원들은 “교통 혼잡 완화 효과나 경제적 편익 대비 비용이 타당한지 따져봐야 한다”고 주장했다.

주말 양일이 아닌 토요일 하루만 운행해도 연간 2270만 달러가 소요된다. 하지만 신규 기관차 3대(대당 1500만 달러)와 운전실이 있는 객차(cab car) 3대(대당 560만 달러)는 반드시 확보해야 한다. 보고서에 따르면 기관차는 구매 대신 연간 300만 달러에 임대하는 방법도 가능하다.

“주민 부담 불가피” vs “지자체와 민간 분담하면 가능”

선레일 고객자문위원회 의장 루이스 니에베스-루이스는 “좋은 서비스를 원한다면 주민들이 비용을 감수해야 한다. 현실적으로 어려운 문제지만 받아들여야 한다”고 말했다. 오렌지카운티 제리 데밍스 시장도 “무엇보다 먼저 재원을 어떻게 마련할지 결정해야 한다”고 강조했다.

선레일은 현재 플로리다 교통국(FDOT)이 운영하며, 노선이 지나는 각 지방정부가 운영비를 분담한다. 올해 볼루시아 카운티는 540만 달러, 세미놀은 1210만 달러, 오시올라는 1220만 달러, 오렌지는 1530만 달러, 올랜도시는 2020만 달러를 냈다.

버디 다이어 올랜도 시장은 “판매세 인상 주민투표도 가능성 중 하나”라고 말했다. 세미놀 카운티 에이미 록하트 위원장은 “5개 지방정부가 분담하고 민간이 일부 기여하면 주말 운행 비용은 생각보다 높지 않을 수 있다”고 했다.

현재 썬레일은 포인시아나(오세올라 카운티)부터 드랜드(볼루시아 카운티)까지 61마일 구간을 평일에만 운행하며, 첫차는 오전 5시 6분 출발, 막차는 오후 9시 40분 종료다. 특별 행사 때는 민간 후원을 받아 주말에 운행하기도 한다. 예를 들어 지난 7월 4일에는 국제축구연맹(FIFA) 클럽월드컵 경기와 독립기념일 불꽃놀이 행사에 맞춰 약 5천 명을 실어 날랐다.

위원회는 향후 워크숍을 열어 주말 운행 확대 방안과 재원 확보 방안을 집중 논의할 예정이다.