플로리다 민주당 의원들 "인권 무시, 환경 훼손"... '앨리게이터 알카트래즈' 해체 요구

(올랜도) 김명곤 기자 = 플로리다주 민주당 하원의원들이 에버글레이즈 보호구역 인근에 세워진 이민자 구금시설 '앨리게이터 알카트래즈'의 폐쇄를 추진하고 나섰다. 민주당은 이 시설이 "법적 근거 없이 설치된 비인도적 억류소"라며 연방 예산 중단을 골자로 한 법안을 발의했다.

‘에버글레이즈에 철창은 없다(No Cages in the Everglades Act)’로 명명된 해당 법안은 국토안보부와 이민세관단속국이 에버글레이즈 인근에 구금시설을 설치하거나 운영하는 것을 금지하며, 연방 및 주정부, 민간 운영 시설 모두에 대해 의회의 현장 점검과 정보 공개를 의무화하는 내용을 담고 있다.

민주당은 해당 시설이 설치된 장소가 "생태적으로 민감한 부족 보호 구역"이라며, 환경 파괴와 인권 침해를 동시에 초래하고 있다고 주장했다. 데비 와서맨 슐츠 의원은 “트럼프와 드샌티스가 이 시설을 법적 회색지대에 숨겨놓고 학대 실태를 피하고 있다”고 비판했다.

"고온·악취·모기떼…감옥보다 더 나쁜 환경"

7월 12일 직접 시설을 시찰한 다수 민주당 의원들은 "시설 내부는 극심한 고열, 고장 난 화장실, 모기 떼 창궐 등으로 감옥보다 더 나쁜 환경”이라고 밝혔다. 일부 이민자들은 식수, 의약품, 법률 상담조차 제공받지 못하고 있으며, 상당수가 범죄 기록이 없음에도 장기 구금 상태에 놓여 있다고 전했다.

로이스 프랭클 의원은 "에버글레이즈처럼 수백만 명의 식수원이자 보호 생태계가 있는 곳을 감옥으로 만든 건 비미국적이고 비도덕적"이라고 말했다. 실라 셔필러스-맥코믹 의원도 "이런 부정의 앞에 침묵할 수 없다"고 덧붙였다.

해당 시설은 플로리다 오초피의 데이드-콜리어 훈련공항 부지에 있으며, 7월 3일부터 수용을 시작했고 도널드 트럼프 대통령과 론 드샌티스 주지사는 7월 1일 이곳을 직접 방문했다. <선센티널>에 따르면, 해당 시설의 구금 환경은 법적 투명성이나 인권 기준을 충족하지 못하고 있다는 비판이 이어지고 있다.

론 디샌티스 주지사는 민주당의 주장을 “정치적 쇼”라고 일축했다. 그는 "앨리게이터 알카트래즈는 불법 체류자를 추방하려는 트럼프 행정부의 노력에 핵심 역할을 한다"고 주장하며, 음식이나 환경에 대한 불만은 "현실을 왜곡한 정치 공세"라고 반박했다.

또한 디샌티스는 "해당 부지는 과거 대형 공항 개발을 위해 조성된 기존 콘크리트 부지를 활용한 것으로, 외부 생태계에는 영향을 미치지 않는다"고 주장했다.