극우 복음주의 진영, 트럼프와 중동 갈등을 '종말의 예언'으로 해석

(뉴욕=미주 뉴스앤조이) 양재영 기자 = 도널드 트럼프 대통령을 지지하는 미국 내 극우 복음주의 목사들이 이란과 이스라엘 간의 군사적 긴장을 ‘성경적 예언의 성취’로 해석하며, 종교적 선동에 나섰다. 이들은 이란과의 전쟁을 단순한 안보 문제가 아니라 ‘영적 전쟁’으로 규정하고, 미국과 이스라엘이 하나님의 뜻을 수행하고 있다고 주장하고 있다.

최근 ‘월드 프레이어 네트워크(World Prayer Network)’ 방송에서 트럼프 지지자로 알려진 세인 본(Shane Vaughn) 목사는 “이란과의 갈등은 단순한 지정학적 충돌이 아니라, 하늘의 군대와 지옥의 군대가 맞붙는 영적 전쟁”이라며 “이란 상공에 발사된 미사일은 단순한 강철이 아니라 영적 집합체”라고 주장했다.

그는 트럼프 전 대통령을 “하나님의 기름 부음을 받은 전사의 리더”라며 “이란은 사탄의 도구이며, 트럼프는 이를 꺾기 위해 하나님이 세우신 인물”이라고 말했다.

이 같은 주장에는 '신사도운동' 계열 지도자들이 앞장서고 있다.

션 퓨츠, 랜스 월나우, 더치 시츠, 체 안 등은 “이란과의 전쟁은 하나님께서 오래 전부터 예언하신 것”이라며, “트럼프를 ‘바알의 군대’를 무찌를 영적 무기”라고 강조했다. 일부 집회에서는 군복을 입은 '영적 전사'들이 등장해 실제 전쟁을 연상케 하는 퍼포먼스를 벌이기도 했다.

이러한 움직임은 최근 보수 복음주의 진영에서 이스라엘과 이란의 갈등을 ‘종말의 징조’로 해석하는 흐름과 맞닿아 있다.

캘리포니아의 잭 힙스 목사와 미국가족연구위원회(Family Research Council)의 토니 퍼킨스는 “이란과의 전쟁이 성경 에스겔서 38장에 등장하는 ‘곡과 마곡의 전쟁’으로 향하는 결정적 단계”라며 “미국이 이스라엘을 지지하지 않으면, 하나님의 축복이 끝날 것”이라고 경고했다.

미국 내 시민사회와 종교학자들은 이 같은 주장에 대해 우려를 표하고 있다.

조지타운대학교 종교자유센터 엘리자베스 랜스 박사는 “군사 충돌을 신학적으로 미화하는 행위는 민주주의에도, 평화에도 심각한 위협”이라며 “대통령을 예언 성취로 규정하는 순간, 비판은 곧 사탄의 공격으로 간주된다”고 지적했다.

복음주의 진영 내 일부 목회자들도 이 흐름에 비판적인 목소리를 내고 있다.

텍사스의 한 중형 교회 목사는 “예수께서는 검이 아닌 평화를 말씀하셨다”며 “전쟁을 거룩하게 포장하는 목소리에 교회가 흔들려선 안 된다”고 말했다.

그는 또 “이제 일부 복음주의 교회는 전쟁을 정치가 아니라 성전으로 부르고 있다”며 “그 전장의 중심에는 현실의 무력 충돌이 자리 잡고 있다”고 비판했다.

‘월드 프레이어 네트워크’는 2020년 미국 대선 이후 트럼프 지지자들을 중심으로 결성된 보수 복음주의 기도 네트워크다. 이들은 전통적 도덕 가치와 반낙태, 반성소수자 정책, 종교 자유를 내세우며 트럼프와 그의 정치 노선을 공개적으로 지지하고 있다. 이 네트워크는 현재 미국 내 기독교 우파 정치운동의 구심점 역할을 하고 있으며, 그 중심에는 ‘예언의 성취를 통한 정치 변화’라는 종말론적 세계관이 자리하고 있다. (본보 제휴 <미주뉴스앤조이>, 무단전재 및 재배포 금지)