12월 인상폭 0.5%로 하향 예측... 내년 기준 금리 4.6%?

(올랜도=코리아위클리) 박윤숙 기자 = 제롬 파월 연방준비제도 의장이 빠르면 12월에 금리인상 속도를 줄일 수 있을 것이라고 밝혔다. 파월 의장은 지난 11월 30일 워싱턴 D.C.에 있는 ‘브루킹스연구소’ 행사 연설에서 금리인하를 고려하는 것은 시기상조이지만, 금리인상 속도는 조절될 수 있음을 시사했다.

파월 의장은 “인플레이션을 낮추기에 충분한 제한적 수준에 근접함에 따라 금리인상 속도를 완화하는 것이 타당하다”라고 밝히고 “금리인상의 속도를 완화할 시기는 이르면 12월 회의가 될 수 있다”라고 말했다. 연준은 오는 13일과 14일 올해 마지막으로 통화정책 결정기구인 연방공개시장위원회(FOMC) 회의를 연다. .

하지만 금리인상 자체를 멈출 것으로 보이지는 않는다. 파월 의장은 물가 안정이 연준의 책무이자 경제의 기반으로 작동한다고 강조하고 "금리를 인플레이션 2%대 복귀에 충분할 정도로 제한적인 수준까지 올려야 한다"라고 밝혔다.

연준은 물가가 40년 만에 최고 수준으로 치솟자 올해 3월부터 6차례 연속으로 금리를 인상했다. 특히 최근 4번 연속으로 한 번에 0.75%P 금리인상을 하는 ‘자이언트 스텝’을 밟아왔다. 하지만 이날 파월 의장의 발언으로 12월 FOMC 회에서는 금리인상 폭이 0.5%P가 될 것으로 예상된다.

그렇다면 연준의 최종 금리 목표는 어느 정도나 될까.

파월 의장은 “9월 회의 당시 생각했던 것보다 최종 금리의 수준은 약간 높을 것으로 본다”라고 밝혔다. 연준은 지난 9월 연준의 금리 목표 범위를 3.00~3.25%로 인상하면서 내년도 기준금리 전망치는 4.6%로 제시했었다. 파월 의장은 따라서 “우리는 금리의 지속적인 인상이 적절할 것으로 본다”라며 당분간 제한적인 정책을 유지할 것이라고 말했다.

결국 금리 속도에는 변화가 있지만 현재 기조에서는 큰 변화는 없다는 언급이다. 파월 의장은 “연준이 책무를 다할 때까지 경로를 유지할 것”이라고 말했다. 그러면서 일부 경제 지표가 내년에 물가 상승률 둔화를 전망하고 있지만 “가격 안정을 회복하는 데 갈 길이 멀다”고 지적했다.

파월 의장의 발언에 주식 시장이 즉각 반응했다. 11월 30일 다우존스 산업평균지수는 737포인트(2.2%) 상승했고, S&P500지수와 나스닥 지수 역시 급등했다. 파월 의장이 금리인상 속도를 조절하겠다고 밝히자 투자자들의 투자 심리가 회복된 영향으로 풀이된다.

한편 미 상무부가 1일 지난 10월 개인소비지출(PCE) 가격지수를 발표한 바에 따르면 PCE 가격지수는 앞선 달에 비해서는 0.3% 올랐다. 이는 앞선 해 같은 기간에 비해서 6% 오른 수치다. 지난 9월의 연간 PCE 가격지수가 6.3% 올랐던 것과 비교해 볼 때 물가 오름세가 다소 꺾인 것이다.

식품과 에너지 부문을 제외한 '근원 PCE 가격지수'는 지난 10월 이 지수는 앞선 달에 비해서 0.2%, 그리고 앞선 해 같은 기간에 비해서는 5% 올랐다. 지난 9월의 월간, 그리고 연간 증가율보다는 낮은 수준이다.

한편, <로이터 통신>은 경기 침체를 피할 수도 있을 것이라는 조심스런 전망을 내놓았다. 크리스토퍼 럽키 FWDBONDS 수석 이코노미스트는 <로이터 통신>에 소비자들이 11월과 12월 더 이상의 소비를 하지 않더라도 소비지출은 벌써 평소보다 더 높은 수준이라면서 이는 경기 침체로 볼 수 있는 것이 아니라고 설명했다.