버라이젼 와이어리스 '제3세대 휴대폰' 플로리리다에도

(마이애미) 안태형-최정희 기자 = 휴대폰의 성능이 갈수록 업그레이드 되고 있다.

이메일과 간단한 사진을 찍을 수 있는 기능에서 더욱 발전돼 고속 인터넷 접속은 물론 TV시청까지 가능해 지고 있기 때문이다.

고속 데이타 전송을 위한 전국적 네트웍 업그레이드를 위해 약 10억 달러를 투자해 온 버라이젼 와이어리스의 '제 3세대 (3G) 휴대폰' 이 바야흐로 플로리다에도 보급되고 있다. 3세대 휴대폰은 고속 인터넷을 사용할 수 있어 비즈니스 관련 넷워크 일거리를 어디서든 해결할 수 있다.

식사중일지라도 급한 일때문에 사무실로 돌아가지 않아도 된다는 것. 이는 고속 통신망으로 인해 원격접속이 가능하기 때문이다.

휴대폰으로 고속 인터넷 접속 가능


노트북에서도 작동하는 이 기술은 'EV-DO' 또는 “최적화 진화데이터 (evolution-data optimized) " 라고 불린다. EV-DO는 새 휴대폰이나 노트북을 통해 어디서든 고속으로 데이타를 보낼 수 있다. 기존의 휴대폰 네트웍 웹 방식은 빠른 속도를 낼 수가 없어 비디오나 오디오 콘텐츠 사용자들을 만족시킬 수가 없었다.

무선 고속통신망은 커피숍이나 서점의 '와이-파이 핫스팟 (Wi-Fi hotspot)', 가정내 무선 네트웍 그리고 3세대 휴대폰 등의 인터넷 접속을 사무실 수준과 비슷한 속도로 가능하게 만들었다.

한편 버라이젼 뿐만 아니라 스프린트, 넥스텔 그리고 싱귤러도 점차 무선 광역통신망 서비스 지역을 확대하고 있다. 버라이젼의 새 광역통신망 서비스는 한 달 무제한 사용요금이 59.99달러이며, 스프린트 넥스텔은 올해 말까지 올랜도를 비롯한 플로리다 일부 지역에서 월 80달러로 서비스를 실시할 예정이다.

싱귤러 또한 'UMTS (만능무선전화시스템)'로 알려진 서비스를 내년께 보급할 예정으로, 이 서비스는 고성능 TV와 비디오, 쌍방향 게임, 음악 다운로드, 소프트웨어 등 버라이젼의 EV-DO가 제공하는 것과 같은 무선광역망 서비스 기능들을 제공한다.

비디오, 음악 및 TV시청 등 다양한 멀티비디어 서비스도 포함

또한 와이어리스 데이타 서비스는 음성 서비스보다 아직까지는 수익이 낮아 비디오나 음악에 강조점을 두는 새로운 컨텐츠를 추가할 예정이다. 예를 들면, 버라이젼은 59.99달러의 기본요금 외에도 15달러를 추가하면 뉴스, 날씨, 스포츠 그리고 미 인기 TV 프로그램을 휴대폰으로 볼 수 있는 멀티미디어 서비스를 판매한다.

휴대폰 뿐만 아니라 노트북을 통해 버라이젼의 무선 광역통신망 서비스를 이용하고 있는 비즈니스들은 그 효용성을 실감하고 있다.

중요한 소유권이나 재산권 관련 케이스들을 많이 다루는 일부 법률회사의 직원들은 버라이젼 서비스를 통해 고속 웹을 착용한 노트북을 사용, 회사와 멀리 떨어져 있는 현장에서 문제의 부동산이나 부지 등의 이미지를 회사로 전송한다. Wi-Fi 핫스팟 이 있는 커피숍을 찾는 것보다 여러모로 간편할 뿐만 아니라 작업을 신속히 실행시킬 수 있기 때문이다.

뿐만 아니라 이같은 신속한 일처리는 차속에서도 가능하기 때문에 급한 경우 길가에 차를 임시 주차한 상태에서 사무일을 처리할 수 있다.

올랜도 서쪽지역의 윈터가든시는 플로리다에서도 시 차원으로 무선 광역통신망을 사용하고 있는 도시 중 하나이다. 일부 시 경찰, 소방대원 그리고 공익설비나 건물 조사관들은 고속 버라이젼 와이어리스 서비스가 장착된 노트북을 지니고 있다. 이들은 현장에서 노트북을 통해 다량의 사진을 전송한다.

또 앞으로는 사건진행 중에도 비디오 카메라를 이용, 범죄현장의 영상을 실시간으로 본부에 보낼 수 있기를 기대하고 있다.

시장 활성화 되기엔 비싼 비용이 걸림돌

그러나 와이어리스 광역통신망의 시장이 활성화 되기까지는 수년이 걸릴 수 있다고 보는 이도 있다.

우선 새 기기의 비싼 가격이 대중화의 장애물이 될 수 있다. 노트북은 99달러짜리 카드 하나면 가능한 반면, 버라이젼 3기가폰의 가격은 399달러에서 599달러에 이르기 때문이다.

또 고속 데이타 서비스만으로는 다양한 소비자 계층을 끌어들일 수 없기 때문에 차세대 웹 엑세스 히트상품이 되기 위해서는 게임, 비디오, 벨소리 등 소비자를 유인하기 위한 보다 더 매력적인 컨텐츠를 개발해야만 하는 부담을 안고 있다.

대다수 일반 사람들은 휴대폰을 아직도 선이 없는 전화기로만 생각하고 있기 때문에 실시간 뉴스가 연결되는 비디오 등 다양한 무선광역 서비스 필요성을 느끼게 해야 한다는 것이다. / 안태영-최정희 기자