'투석형' 다룬 영화 <더 스토닝>, 공포영화보다 무서운 실화

(서울) 박정환(공연-칼럼니스트) = 스포일러(영화나 소설 등의 주요 줄거리나 내용을 관객 또는 독자에게 미리 누설하여 흥을 깨트리는 행위 - 편집자 주)가 없이는 집필하기 어려운 영화가 있다. <더 스토닝>은 스포일러에 해당하는 부분을 초반에 대놓고 드러내는 영화다. 심지어 <더 스토닝>이라는 제목 자체로 영화가 어떻게 흘러갈지를 어림잡아 짐작할 수 있다.

<더 스토닝>은 불편한 영화다. 영화를 보면서 느끼는 불편함이라는 건 <쏘우> 시리즈처럼 신체 훼손을 다루는 묘사 방식 때문만이 아니라, 여성 할례나 명예살인과 같이 지구상 어딘가에서 실제로 일어나고 있는 참상이라는 점 때문이다. <더 스토닝>은 이란의 작은 마을에서 벌어진 실화를 바탕으로 만든 영화다.

스크린 속에서 벌어지는 잔혹함이 슬래셔 무비와 같은 수준이라면 썰리고 쪼개지는 난도질은 있을법한 가공의 살인을 흉내 내는 미메시스(모방)의 차원에 머무른다. 미메시스 차원의 잔혹함은 관람석을 일어나는 순간부터 급속하게 휘발한다.

하지만 실제 일어난 사건을 재현한다면 이야기는 달라진다. 실제 일어난 참상을 영상으로 재현한다는 건, 만들어낸 끔찍함을 보여주는 차원과는 달리 시간을 초월하여 당시 일어난 사건을 되살린다. 관람석에서 일어나도 잔상이 남을 수밖에 없다.

신의 뜻이라는 명분 아래 추악한 욕망

<더 스토닝>은 이란계 프랑스 저널리스트 사헤브잠이 책으로 옮겨 세상에 알려진 이란 작은 마을의 '투석형'을 다룬다. 이는 말 그대로 사형수의 숨이 끊어질 때까지 돌을 던지는 사형 방식으로, 이란에서는 간통범에겐 투석형이 집행된다. 한데 <더 스토닝>에서 투석형을 당하는 소라야는 외간남자와 바람난 적 한 번 없는 유부녀다. 대체 무슨 일이 일어난 걸까?

알리는 자기 자식뻘 되는 열네 살의 미성년자와 결혼하고 싶다. 그러려면 아내인 소라야에게 위자료를 주고 이혼해야 한다. 그런데 알리는 아내에게 지불할 위자료가 아깝다. 오픈카 굴릴 돈은 있으면서 위자료로 지불할 돈은 아깝다. 알리가 위자료를 아낄 방법은 있긴 하다. 근데 아주 비윤리적이다. 아내를 간통범으로 만들어버리는 것이다.

알리는 주위 사람을 위협한다. 종교 지도자에게는 부적합한 전과를 폭로하겠다고 협박하며, 친구에게는 아비 없이 자랄 아이의 미래를 생각하라는 등의 비열한 방식으로 위협한다. 소라야가 간통을 했다고 주위 사람에게 위증을 하도록 강요하는 것. 그리고는 기어이 아내를 간통범으로 만들어버린다. 소라야는 투석형을 피할 길이 없다.

<더 스토닝> 가운데서 무서운 지점은 인간이 짐승이 되어가는 과정이다. 과거 서구 사회가 '마녀 사냥'을 통해 무수한 여성을 화형대에서 숯덩이로 만들어버리는 작태를 지금도 재현하고 있다.

투석형에 가담하는 이들은 여자가 아니라 남자다. 이들은 신의 뜻을 외치면서 자신들이 부정을 행한 여인을 처단하는 걸, 자신들이 직접 신의 대리자가 됨으로 신의 뜻을 행하는 줄로만 안다. 그리고는 소라야가 죄인이 아닐 가능성에 대해서는 귀를 닫는다. 심리학에서는 이를 '확증 편향'이라고 한다. 객관적 사실이 있음에도 자신이 믿고 싶은 것만 믿고 나머지 사실은 무시하는, 한 쪽으로 기울어진 심리를 말한다.

하지만 소라야가 부정하지 않다는 걸 관객은 안다. 마을 남자들은 신의 뜻을 대리수행 한다고 알고 있지만 이는 미성년자를 아내로 두기 위해, 위자료를 아끼기 위해 알리가 벌인 꼼수라는 걸 관객은 안다. 마을 남자들이 신의 뜻이라는 명분 아래 벌이는 사형 집행은 사실 한 남성의 추악한 욕망이 관철시킨 끔찍한 결과다.

마을의 남자들은 알리의 연극에 놀아나는 꼭두각시로 전락한다. 일찍이 한나 아렌트가 언급했던 '악의 평범성'이 벌어지는 현장은, 신의 뜻이라고 미화하고 자신을 신의 집행자라 착각하는 마을 남자들이 도살자가 되는 과정을 보여준다.

남자가 짐승이 되어가는 과정, 가족도 없다

그런데 더욱 모골이 송연해지는 건 마을 남자 아이들이 투석형에 사용될 돌을 모으면서 마을 남자 어른의 작태를 배운다는 점이다. 아들들은 어른이 되었을 때 아무런 죄의식 없이 다른 여성을 돌로 짓뭉갤 것이다.

<서스페리아>처럼 머리털이 쭈뼛해지는 공포영화음악보다 <더 스토닝> 가운데서 더욱 소름끼치는 음향효과는 마을 남자 아이들이 돌을 맞부딪히며 내는 소리다. '따닥 따닥' 하며 맞부딪히는 소리는 이들 소년이 뭣도 모른 채 총을 집어 드는 전장의 소년병과 진배 다름없다는 걸 보여주는 것 같다. 마을 어른을 따라 던지는 돌이 무슨 의미를 가지는지 알면서 던지는 걸까.

남자가 짐승이 되어가는 과정 또 하나. 간음한 여자를 처단하는 명예살인 앞에서 가족은 더 이상 존재하지 않는다. 인간성이 증발하는 건 꼭 전장에서만은 아니다. 소라야의 아버지는 딸이 다른 남자랑 간음을 했다는 사실을 추호도 의심하지 않고 마을 원로의 자격으로 투석형을 결정한다.

소라야가 투석형을 당하기 전 울음을 터트리는 지점은 죽음의 공포 앞에 직면해서가 아니다. 죽기 전에 큰아들을 대면할 때 큰아들은 엄마의 손길을 뿌리친다. 이 때 소라야는 참았던 울음을 터트린다. 큰아들은 엄마를 엄마가 아닌 '간음한 여인'으로 보고 응징해야 할 대상으로만 바라본다.

<더 스토닝>은 인간의 존엄성 이전에 종교가 있는지, 아버지와 딸 혹은 어머니와 아들이라는 가족관계 이전의 정의 구현이 우선인지를 화면 내내 관객에게 질문하는 영화다. 가공의 지점에 머무르지 않고 지금도 지구상 어딘가에서 벌어질 사건이기에 그 어떤 공포영화보다도 소름끼친다. 아무리 못해도, 지난 15년 동안 천여 명 가량의 여성이 투석형에 희생되었다고 알려져 있다.

알라의 뜻을 이룬답시고 돌을 든 소라야의 아비와 아들들, 그리고 마을 사람들이 알고 보면 위자료 없이 어린 아내를 두고픈 알리의 계략에 놀아난 것 아닌가. <더 스토닝>은 끔찍한 신체 훼손 가운데서 다음과 같은 진리를 관객에게 피력한다. 인간이 짐승이 되는 지점은 '확증 편향'에 매달려 선을 이룬답시고 도리어 악을 집행하고 마는 역설, '악의 평범성'이 태동하는 순간으로부터 비롯한다.

정의를 이룬답시고 어설픈 공명심이 빚어내는 투석형의 참상이 빚어내는 지옥도를 <더 스토닝>은 섬뜩하게 묘사한다. 더 나아가 <더 스토닝>은 투석형이라는 지옥도가 지구 반대편에서 일어나는, 우리와는 상관없는 일이라고 묵과하는 침묵이야말로 가장 큰 죄악 가운데 하나임을 역설한다. 과거 유태인을 수용하던 나치 수용소를 20세기에 침묵으로만 방관했더라면 유태인은 예전에 씨가 말랐을 게다. (본보 제휴 오마이뉴스, 무단전재 및 재배포 금지)