'시청중심, 방향 표시돼'

운전을 하다보면 같은 길이라도 이름 앞에 동서남북(노스, 사우스등) 표시가 붙어 있다. 동서 남북이 갈라지는 기준은 어느 곳에서 부터 시작될까?

간혹 예외도 있지만 한 도시 길의 동서남북을 나누는 기준은 시청이다. 따라서 보통 남북은 1st(1번가), 동서는 Main st.(메인 스트릿) 을 중심으로 동서남북이 나눠진다. 즉 주소에 E. 가 있으면 메인스트릿 동쪽을 의미하게 되고, N.는 1번가에서 북쪽 에 위치해 있다는 뜻이다.

한편 미국의 주와 주를 잇는 고속도로 번호앞에는 '각 주 사이' 를 뜻하는 인터스테잇(Interstate) 첫머리 글자 'I' 가 붙으며, 남북은 홀수 그리고 동서는 짝수번호를 사용한다.

예를 들어 'I-95' 는 홀수이므로 남북으로 뻗어있는 고속도라는 것을 우선 알 수 있다. 'I-95' 는 플로리다 주 동부 해안지방에서 부터 미 북동부 해안으로 뻗어있는 고속도이다. 반면 'I-10' 은 잭슨빌에서 캘리포니아주까지 동서를 잇는다.

미국 도시 도로 이름중 대표적인 것으로는 '에비뉴' 와 '스트릿' 이 있다. 이중 에비뉴는 남북으로 뻗어 있는 도로를 일컫으며 반대로 동서로 뻗은 도로는 스트릿으로 표기된다.